Hva er halspulsåresykdom?
Carotis arteriesykdom, også kjent som halspulsårestenose, oppstår når halspulsårene blir innsnevret eller hindret. Dette skyldes vanligvis aterosklerose eller oppbygging av plakk i blodkaret. Plakett er et stoff, vanligvis hardt på utsiden og mykt på innsiden, som består av fettstoffer, kolesterol, kalsium og cellulært avfall. Karotis sykdom kan forårsake hjerneslag.
En arterie er et blodkar som tar blod bort fra hjertet. Karotisarteriene er parrede blodkar som tar oksygenrikt blod fra hjertet til frontalt hjernevev. De høyre vanlige halspulsårene forgrener seg fra brachiocephalic bagasjerommet i nakken strekker seg opp på høyre side av nakken, og den venstre felles halspulsåren stammer fra aortabuen i brystkassen eller brystet, og strekker seg opp på venstre side av nakken. Når en puls tas fra nakken, måler den vanligvis pulsen i halspulsårene.
Flere faktorer kan sette en pasient mer i faresonen for å utvikle halspulsåresykdom. Høyt blodtrykk, alder, overvekt, diabetes, røyking, høyt innhold av "dårlig" kolesterol eller lavt innhold av "godt" kolesterol, kosthold med høyt mettet fett, mangel på trening og familiehistorie med sykdom i halspulsårene kan øke pasientens risiko . Den alvorligste komplikasjonen av sykdommen er et hjerneslag, eller tap av hjernefunksjon på grunn av nedsatt blodstrøm til hjernen.
Normalt er halspulsårene elastiske og lar blod passere fritt, men når halspulsåresykdommen utvikler seg og plakk bygger seg langs veggene i arterien, herder og smalner karet. Dette på egen hånd kan forårsake hjerneslag hvis åreforkalkningen blir så avansert at kar er ekstremt innsnevret og hjernen ikke lenger kan få nok blod til å fungere. Et hjerneslag kan også være forårsaket av brudd på en plakkavsetning. Skivelignende blodkoagulasjonsmidler kjent som blodplater skynder seg til bruddstedet i et forsøk på å reparere fartøyet. Blodplatene klumper seg sammen og kan forårsake en blokk som er tilstrekkelig til å forårsake slag. Hvis plaket brister og et stykke plakk trekker av og blir plassert i en mindre arterie i hjernen, kan det oppstå slag.
Karotis arteriesykdom går ofte upåaktet hen til hjerneslag, fordi det ofte ikke gir noen symptomer. Hvis en pasient nå er i ferd med å få hjerneslag, kan han imidlertid oppleve uskarphet i synet, svakhet eller følelsesløshet i armen, ansiktet eller beinet på den ene siden av kroppen, problemer med å forstå og snakke, svimmelhet, manglende evne til å gå rett, og svelgevansker. Disse symptomene betyr at pasienten har et minislag eller forbigående iskemisk angrep (TIA). En TIA er en medisinsk nødsituasjon, og pasienten bør få øyeblikkelig legehjelp for å forhindre dødelighet eller varig hjerneskade.
Fordi halspulsåresykdom ikke gir noen symptomer før et hjerneslag, er det viktig å ha rutinemessige fysiske forhold og fortelle legene om risikofaktorer en pasient kan ha. Leger kan lytte etter unormale lyder i halspulsårene med et stetoskop og utføre prosedyrer for avbildning for å undersøke om arteriene kan være blokkert. Karotis arteriesykdom behandles ofte med livsstilsendringer, for eksempel sunt kosthold, trening og slutte å røyke og alkoholkonsum. Blodfortynnende medisiner er også foreskrevet til alle pasienter med halspulsåresykdom for å forhindre blodpropp.
Karotis endarterektomi er den standard kirurgiske prosedyren for å reparere halspulsåresykdom. Kirurgen gjør et snitt på stedet for hindringen, fjerner plakk og den skadede delen av arterien og syr fartøyet sammen igjen. Kirurger kan også prøve å bruke en ballong for å utvide arterien og implantere en stent for å holde fartøyet åpent. Denne metoden er fortsatt under forskning.