Hva er cerebral hypoxia?

Cerebral hypoxia er et medisinsk begrep som refererer til en utilstrekkelig tilførsel av oksygen til hjernen. I streng teknisk forstand refererer begrepet til mangel på oksygen i hjernens ytre område, eller hjernehalvkulen. Det brukes imidlertid generelt for å referere til all generell mangel på oksygentilførsel til hjernen, uavhengig av hvor den spesifikke mangelen befinner seg. Langvarig cerebral hypoxia dreper hjerneceller da de trenger oksygen for å opprettholde seg selv ordentlig. Langvarig cerebral hypoxia kan da føre til alvorlig kognitiv og motorisk svekkelse eller til og med død som følge av alvorlig hjerneskade.

Det er fire hovedkategorier av cerebral hypoxia, organisert etter alvorlighetsgrad. Den første, diffuse hypoksi, viser til en mild nedgang i hjernefunksjonen som et resultat av redusert oksygennivå. Fokal hypoksi refererer til en lokal reduksjon i oksygennivåer og er ofte relatert til et mildt hjerneslag eller aneurisme. Et forbigående iskemisk angrep, også kjent som et minislag, er en lokal hypoksi som varer under 24 timer og resulterer i nevrologisk svekkelse. Massivt hjerneinfarkt oppstår når blodstrømmen til flere områder i hjernen stoppes; dette blir også referert til som et hjerneslag.

Symptomer på cerebral hypoxia kan være fysisk eller nevrologisk og har en tendens til å variere sterkt basert på alvorlighetsgraden av oksygenmangel. I milde tilfeller har individer en tendens til å vise dårlig dømmekraft og kan generelt være uoppmerksomme. De kan også ha motoriske vansker, og synes det er mye vanskeligere enn vanlig å fullføre normale handlinger som å gå og holde på gjenstander. I spesielt alvorlige tilfeller kan individet gli inn i koma og bli helt ikke reagerer på og uvitende om alle stimuli. En koma kan i alvorlige tilfeller ledsages av fullstendig tap av pust.

Hvis alvorlige tilfeller av cerebral hypoxia ikke behandles umiddelbart, er døden sannsynlig. I tilfeller der puls og blodtrykk forblir normalt, men hypoksiofferet ellers ikke reagerer, kan fullstendig hjernedød ha skjedd. I slike tilfeller er det ikke noe håp for å gjenopprette offeret til noen utseende av fullstendig og normal funksjonalitet.

Cerebral hypoxia kan være forårsaket på mange forskjellige måter. Noen årsaker er relatert til eksterne faktorer som drukning eller overdreven røyk eller innånding av karbonmonoksid. Disse kan føre til kvelning hvis vanlig luftstrøm ikke returneres raskt. Interne faktorer som kan føre til cerebral hypoxia inkluderer hjerneslag, hjertestans, lavt blodtrykk og lammelse av pustemuskler.