Hva er cerebral vaskulær sykdom?

Cerebral vaskulær sykdom er en tilstand som begrenser eller blokkerer blodtilførsel til hjernen. Når dette skjer, er hjerneslag det vanligste resultatet. Hjerneslag forårsaket av cerebral vaskulær sykdom klassifiseres i tre separate kategorier: forbigående iskemiske angrep, iskemisk hjerneslag og hemorragisk hjerneslag. Uansett type kan hjerneslag forårsake alvorlig, ofte varig hjerneskade eller til og med død. I følge medisinske eksperter antas cerebral vaskulær sykdom å være den tredje vanligste dødsårsaken hos eldre.

Iskemiske slag er vanligvis forårsaket av blokkeringer i det kardiovaskulære systemet, som vanligvis er et resultat av blodpropp eller en opphopning av plakk i arteriene. Hemoragiske slag skjer når blod siver inn i hjernen som et resultat av et rupturert kar eller arterie. Begge disse hendelsene kan være livstruende og krever vanligvis øyeblikkelig legehjelp. Forbigående iskemiske angrep er vanligvis mindre alvorlige og forårsaker vanligvis ingen permanent skade. De er forårsaket av midlertidige blokkeringer, og kan oppstå uten å bli lagt merke til.

Det antas å være flere faktorer som kan sette personer med høyere risiko for cerebral vaskulær sykdom. Disse kan omfatte røyking, forhøyet kolesterolnivå og stillesittende livsstil. Også med større risiko er personer som lider av høyt blodtrykk, diabetes og innsnevring eller herding av arteriene. Alder og kjønn kan være relevant, ettersom de fleste hjerneslag forekommer hos eldre, og menn har en høyere risiko enn kvinner. Arvelighet kan spille en rolle, ettersom personer med cerebral vaskulær sykdom i familiehistorien har større sannsynlighet for å utvikle tilstanden selv.

Symptomer som er vanlige for slag kan omfatte sluret eller tap av tale, lammelse på den ene siden av kroppen og besvimelse. I tillegg kan endringer i personlighet og hukommelsestap forekomme. Generelt sett, jo større er hjerneslagshendelsen, jo mer uttalt er symptomene. I noen tilfeller er slagene plutselig og massive, og kan føre til øyeblikkelig død.

Medisinsk forskning har utviklet mange behandlinger for de som lider av cerebral vaskulær sykdom. Blodfortynnende midler, som aspirin, er vanligvis foreskrevet, og i noen tilfeller kan kirurgi være en effektiv behandling. En annen vanlig prosedyre kalles angioplastikk. Det blåser opp arteriene for å sikre uavbrutt blodstrøm og krever ikke kirurgi.

De fleste eksperter er enige om at forebyggende behandling hos yngre mennesker er den beste måten å unngå risikoen for hjerneslag. De råder til å få masse mosjon, og spise dietter med høyt fiberinnhold, lavt kolesterol. Det anbefales generelt ikke å unngå tobakk og alkohol.