Hva er kjemisk toksikologi?

Kjemisk toksikologi er studien av effekten av kjemikalier på levende organismer. Dette kan omfatte kjemikalier som brukes i det medisinske feltet, i landbruket og i studiet av dyreliv. Målet med studier av kjemisk toksikologi involverer å finne bivirkninger av visse kjemikalier eller giftstoffer ved inntak, måter å oppdage kjemikalier i kroppen og måter å behandle forgiftninger når de oppstår. Dette kan være fordelaktig når man utvikler nye produkter eller medisiner som involverer bruk av forskjellige kjemiske forbindelser ved å hjelpe forskere med å bestemme hvilke forbindelser som er trygge for mennesker.

Bruken av kjemisk toksikologi i det medisinske feltet angår ofte behandling av eksponering for toksiner og utvikling av nye medisiner og behandlinger. De fleste medisiner som brukes i tradisjonell medisin involverer bruk av flere kjemiske forbindelser. Disse kjemikaliene har en direkte effekt på kroppen, noe som resulterer i en reversering av sykdom eller lindring av symptomer. Før disse forbindelsene kan brukes eller tilsettes eksisterende kjemikalier som er kjent for å være sikre, må de testes grundig og godkjennes av det aktuelle byrået. For å teste medisiner for sikkerhet, utføres kliniske studier vanligvis med betalte frivillige som godtar å ta stoffet i en bestemt tidsperiode.

De samme metodene kan brukes for å bestemme en motgift for forgiftning, da det ofte er nødvendig med ett kjemikalie for å nøytralisere en annen. Leger kan også utføre tester på individer som viser tegn til å bli forgiftet etter dødsfallet for å finne ut hva giftstoffer har skylden og de eksakte effektene de hadde på kroppen. Dette gjøres ved å kjøre tester på kjente giftstoffer og begrense dem og ved å se organer og andre systemer grundig for å merke livstruende skader.

Kjemisk toksikologi brukes også i landbruks- og miljøvernindustriene. Tester må fullføres på kjemikalier som brukes som plantevernmidler for dyrking av avlinger og de som kan brukes til vanlige husholdningsformål. Dette er fordi spormengder av kjemikalier fortsatt blir igjen på frukt og grønnsaker etter høsting, og kan forårsake uheldige effekter på dem som spiser dem. Husholdningsartikler, som rengjøringsmidler, må også testes for potensielle miljøpåvirkninger.

Mens noen tester kan utføres på et laboratorium, blir andre bivirkninger fra bruk av kjemikalier ikke observert før negative reaksjoner er notert. For eksempel kan et sprøytemiddel som er mye brukt og antas å være trygt, måtte huskes om folk blir syke. Dette involverer et annet område med kjemisk toksikologi som studerer effekten kjemikaliet har hatt på personen eller miljøet etter skade er gjort.