Hva er kronisk PTSD?

Kronisk PTSD er en langvarig lidelse som man utvikler som svar på et psykologisk traume. Posttraumatisk stresslidelse er klassifisert som en angstlidelse som presenteres med en rekke tegn og symptomer ofte avhengig av individet og alvorlighetsgraden av hans eller hennes traumer. Behandling for kronisk PTSD innebærer vanligvis medisiner og forskjellige behandlingsformer i et forsøk på å håndtere symptomer og fremme sunne mestringsevner. Personer med kronisk PTSD som ikke søker behandling anses som mer sannsynlig å utvikle kjemisk avhengighet og sekundære medisinske problemer, som autoimmune lidelser og hjertesykdommer.

Utviklingen av kronisk posttraumatisk stresslidelse er generelt en akutt psykologisk respons på en traumatisk hendelse. Vitner og voldsofre, som overgrep mot barn, voldtekt og tilfeldig vold, så vel som overlevende fra både naturkatastrofer og menneskeskapte katastrofer, blir ofte diagnostisert med en form for PTSD. Personer innen visse karrierefelt, som militæret, media og medisin, som sannsynligvis vil bli utsatt for vold og konsekvensene av det, anses generelt som en høyere risiko for å utvikle kronisk PTSD. Medisinske organisasjoner, som Mayo Clinic, støtter påstanden om at ens psykologiske disposisjon og genetikk også kan bidra til utvikling av kroniske PTSD-symptomer.

Før etablering av diagnose, kan symptomatiske individer gjennomgå en fysisk undersøkelse og omfattende diagnostisk testing for å utelukke tilstedeværelsen av en medisinsk tilstand som kan bidra til presentasjon av symptomer. I de fleste tilfeller bekreftes en diagnose av kronisk posttraumatisk stresslidelse ved administrering av en omfattende psykologisk undersøkelse, og hvis etablerte kriterier, som bestemt av American Psychiatric Association (APA), er oppfylt. I følge Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), kan det stilles en diagnose av posttraumatisk stresslidelse hvis en person som et resultat av traumer har vist PTSD-symptomer i mer enn 30 dager som betydelig svekker hans eller henne evne til å fungere normalt.

Alvorlighetsgraden og presentasjonen av ens kroniske PTSD-symptomer er vanligvis avhengig av typen og omfanget av hans eller hennes traumer. De med en familiehistorie med psykiatriske lidelser, som depresjon, kan oppleve mer uttalte symptomer enn noen uten historie eller disposisjon for psykologiske problemer. Symptomatiske personer opplever ofte søvnløshet eller blir vekket med mareritt og flashbacks av den traumatiske hendelsen. Mange kan vise til uttalte personlighetsendringer, hyperresponsivitet og en forsett aversjon mot fysiske og psykologiske stimuli som minner dem om hendelsen. Ofte, ens nedsatt konsentrasjon, apatisk opptreden og sosial løsrivelse påvirker hans eller hennes personlige og profesjonelle forhold.

Selv om kroniske PTSD-symptomer kan oppstå konsekvent eller episodisk på lang sikt, er behandlingsmetoden som brukes for denne presentasjonen av posttraumatisk stress relativt standard. Personer med kronisk PTSD vil vanligvis bli gitt en antidepressiv medisin eller anti-angst medisiner for å lette psykologiske symptomer. Den terapiformen som kan brukes er vanligvis situasjons- og aldersavhengig. Atferds-, kognitiv- og eksponeringsterapi kan brukes til å utvikle sunne mestringsevner og lette ens aversjon mot traumeassosierte stimuli.