Hva er klinisk endokrinologi?
Klinisk endokrinologi er studiet av det endokrine systemet, dets funksjon, og dets sykdommer eller avvik knyttet til pasientbehandling. Med andre ord vil en klinisk endokrinolog bruke mesteparten av tiden sin på å se pasienter som har en eller flere lidelser i det endokrine systemet. Det endokrine systemet kan defineres som organene i kroppen som frigjør hormoner som regulerer mange av kroppens funksjoner, som testiklene og eggstokkene, bukspyttkjertelen, hypofysen og skjoldbruskkjertelen.
De som spesialiserer seg i klinisk endokrinologi er høyt trente leger. De har fullført medisinsk skole, og fire års spesialisering innen indremedisin, gynekologi eller pediatri før de brukte flere år på å trene i endokrinologi. Ikke alle leger som får denne opplæringen går videre til direkte pasientbehandling. Noen jobber kanskje i forskning eller teoretiske områder i stedet, men mange som trener i denne spesialiteten er mest interessert i å jobbe med pasienter og praktisere klinisk endokrinologi.
Det er noe bredt å si at en endokrinolog behandler lidelser i det endokrine systemet. Noen få eksempler på sykdommer som vanligvis behandles av disse spesialistene er ofte nyttige for å forstå hvordan klinisk endokrinologi fungerer i helseverdenen. En sykdom som disse legene kan ha stor kjent med, er diabetes. Dette fokuset på å forstå insulinregulering og å behandle pasienter på forskjellige måter er avgjørende, gitt høye mengder ervervet eller arvet diabetes i mange populasjoner.
Ytterligere tilstander, som klinisk endokrinologi konsentrerer seg, inkluderer skjoldbrusk-lidelser, som kan ha betydelig effekt på alle kroppsfunksjoner når de ignoreres. Hormonlidelser av andre typer kan behandles av endokrinologer. Problemer med østrogen av progesteronproduksjon i den kvinnelige kroppen kan forårsake mange symptomer som redusert fruktbarhet. Noen endokrinologer spesialiserer seg i fruktbarhetsmedisin. Alternativt kan noen leger se på tap av hormoner som en normal effekt av aldring, men jobber for å prøve å bygge bro over denne effekten når den begynner å få negative konsekvenser for ting som beinstyrke og stabilitet.
Pediatrisk klinisk endokrinologi kan behandle alle typer forstyrrelser i stoffskiftet, og kan spesielt arbeide med barn med diabetes av forskjellige former. Det andre området denne spesialiteten kan ha særlig fokus på, er dårlig vekst. Noen barn mangler tilstrekkelig veksthormon og kan kreve tilskudd med veksthormon eller korreksjoner i kjertlene som produserer det, for å etablere normal vekst.
Endokrinologi kan ha noe overlapp med andre medisinske spesialiteter. For eksempel kan en endokrinolog og en onkolog behandle mennesker som har kreft i endokrine kjertler. Kvinnelig hormonregulering kan også adresseres av gynekologi og fødselshjelp. Diabetes som involverer nyreskade kan kreve bidrag fra nefologer. I andre tilfeller er endokrinologi den eneste medisinske spesialiteten som er egnet til å behandle visse tilstander.