Hva er klinisk psykologi?

Klinisk psykologi er den praksisbaserte armen til psykologiske studier og funn eller behandlingen av andre som er basert på psykologisk teori. Dette kan hovedsakelig innebære å gi terapi og andre behandlinger til enkeltpersoner eller grupper. Noen mennesker vil kalle det ikke annerledes enn psykoterapi. Likevel er det litt annerledes av flere grunner.

Først utføres det vanligvis bare av kliniske psykologer, som vanligvis har en doktorgrad eller PsyD. Andre mennesker er opplært til å utføre terapi som lisensierte kliniske sosionomer, ekteskaps- og familieterapeuter og lisensierte profesjonelle rådgivere, men de kalles vanligvis ikke kliniske psykologer. For det andre inkluderer det mer enn psykoterapi og kan omhandle ting som pedagogisk testing eller psykologisk vurdering. Det kan være rekkevidde i definisjoner, og kliniske psykologer kan arbeide i mer enn ett felt. For eksempel kan en person som arbeider i klinisk psykologi undervise, føre tilsyn med doktorgradskandidater og jobbe som psykoterapeut.

I utøvelsen av psykoterapi baserer ikke alle mennesker i klinisk psykologi arbeidet sitt på de samme teoretiske funnene eller jobber med samme pasientbase. Psykologer kunne trekke fra en eller flere av de mange tankeskolene som finnes når de bestemmer hvordan de skal utføre terapi. Det er ingen standard "terapiform" og det er stor forskjell i tilnærming.

Psykologer kan behandle et bredt utvalg av pasienter eller spesialisere seg og samarbeide med visse grupper. Mennesker kan bli overveiende barne- og ungdomspsykologer, par- eller familieterapeuter, eller jobbe mest med individer. Noen ganger kan en klinisk psykolog ha spesiell spesialisering i å behandle en gruppe mennesker, for eksempel de som lider av en bestemt mental lidelse eller læringsforstyrrelse som autisme. Når folk går videre i karrieren, kan deres valg og trening være med på å bestemme hvilke områder i klinisk psykologi de ønsker å jobbe.

Klinisk psykologi kan omfatte testing og vurdering, i stedet for å gi terapi. Noen ganger klassifiseres dette annerledes, men en del av psykologisk forskning har handlet om utvikling av tester som kan måle en persons evner, eller antyde lærings- eller emosjonelle lidelser. Implementering av denne forskningen ved å evaluere og diagnostisere med et bredt utvalg av tester uten senere å gi behandling er en klinisk anvendelse av forskningen. Psykologer som jobber på denne måten vil vanligvis komme med forslag til behandling hvis de ikke ga det.

De som spesialiserer seg i klinisk psykologi kan arbeide i mange forskjellige omgivelser. Skolepsykologer praktiserer med studenter, mange psykologer jobber i privat praksis eller i institutter for de med psykiske lidelser, og noen ganger blir også arbeidet til rettsmedisinske psykologer omtalt som klinisk praksis. Mange ganger jobber psykologer sammen med andre fagpersoner innen mental helse som sosionomer og psykiatere, og kan være en del av psykiske helseteam som gir forskjellige aspekter ved omsorg for mennesker. Andre ganger jobber de hovedsakelig bare med klientell.