Hva er medavhengighet?

Begrepet kodeavhengighet beskriver en situasjon der en person bokstavelig talt blir følelsesmessig avhengig av en annen persons avhengighet. Noen eksperter omtaler til og med codependency som en "relasjonsavhengighet", fordi kodeavhengige ofte danner dysfunksjonelle, ensidige forhold til selvdestruktive partnere. Selv om fenomenet med avhengighet har eksistert i mange år, dukket en konstruktiv definisjon bare opp med fremveksten av 12 trinns utvinningsprogrammer som Alcoholics Anonymous (AA), Overeaters Anonymous (OA) og Narcotics Anonymous (NA).

Forskere som studerte mekanismene for avhengighet oppdaget at visse familiemedlemmer, romantiske partnere eller nære venner dannet usunne bånd med den rusavhengige. Disse menneskene virket fast bestemt på å redde eller beskytte den rusavhengige, til og med til selvoppofrelse. Gjenvinnende rusavhengige anerkjente denne oppførselen som 'muliggjørende', og gir vanedannende stoffer for å hindre en rusavhengig fra å bli helt sunn. Medvirkning er ofte definert som en feiljusteringsforstyrrelse, der den kodeavhengige mater av det emosjonelle behovet som er skapt av rusmisbrukeren. Uavhengighet er vanligvis en emosjonell selvforsvarsmekanisme som utløses av barndomsopplevelser i et dysfunksjonelt hjem som er ødelagt av stoffmisbruk eller for begrensende foreldre.

Mange antar at avhengighet er en strengt passiv tilstand, hvor den avhengige bare fungerer som en tjener for den rusavhengige. I virkeligheten er kodeavhengighet en passiv-aggressiv tilstand, der makeren styrer den rusavhengige gjennom emosjonell og fysisk manipulering. I et usunt forhold som er smidd av kodeavhengighet, trenger makeren den avhengige for å forbli usunn og avhengig. Mens mange mennesker føler et sterkt behov for å hjelpe en kjær i en tid med personlig krise, ser en rekke medhengere seg selv som martyrer eller selvoppofrende helter. Omsorg for en rusavhengig er med på å definere dem som mennesker som er verdige til respekt, som de mener at de ikke ville fått under sunnere omstendigheter.

Uavhengighet er en lærd oppførsel, der barn observerer avhengighetens effekter på foreldrene. En person som opplevde en traumatisk barndom som involverte seksuelle eller fysiske overgrep, vil ofte oppsøke en partner med rusproblemer eller anti-sosial atferd. Troen som genereres av kodeavhengighet er at han eller hun på en eller annen måte vil kunne "fikse" denne persons mange problemer. I virkeligheten krasjer og brenner disse kodeavhengige forholdene ofte, og etterlater den selvstendige selvtilliten. Siden mange avhengige unngår samhandling med sunne, godt justerte mennesker, fortsetter kodeavhengighetssyklusen vanligvis med en rekke skadelige forhold.

Medavhengighet kan behandles gjennom psykoterapi og intervensjon, selv om det kan være veldig vanskelig å overbevise medhjelpere om å søke hjelp. I deres sinn utfører kodeavhengige bare en rolle andre bør spille i en narkomans liv. Mange føler intensjonene deres er ærefulle, selv om resultatene ikke alltid er vellykkede. Ironisk nok kan kodeavhengighet utløse avhengighetsskapende atferd hos enabler, og skape et enda mer komplisert forhold til den rusavhengige og andre.

Det er selvhjelpsprogrammer tilgjengelig for å adressere kodeavhengighet, modellert etter de 12 trinns utvinningsprogrammene til AA og NA. Anhengsmessige anonyme møter gir syke en mulighet til å dele sine erfaringer med andre som forstår tilstanden. Å gjenopprette rusavhengige kan også gjenkjenne tegn på samsvar i et familiemedlem eller en romantisk partner og ta skritt for å hjelpe den personen med å gjenvinne sin uavhengighet.