Hva er kodeavhengig atferd?

Et buzzword for moderne psykologi, kodeavhengig atferd kan være et av de lettest misforståtte begrepene i tilværelsen. Ifølge noen eksperter innen mental helse er kodeavhengighet et psykologisk spørsmål der en person ofrer sin helse eller velvære for å passe til en annen persons behov. Eksempler på codependent atferd er ofte funnet i voldelige forhold, der den codependent personen underkaster seg dårlig behandling uavhengig av den implisitte fare eller skade.

Nesten alle sunne forhold involverer et mål på selvoppofrelse eller det som omtales som "omsorgsfull" atferd. Å se en film en person ikke vil se for å glede sin partner, eller hjelpe et arbeid eller skolevenn med å fullføre et prosjekt i stedet for å dra på en morsom utflukt er eksempler på hva som kan være helt normale og sunne omsorgsfulle handlinger. Hvis partneren eller vennen aldri gir tilbake fordelen, eller er voldelig og meningsfull til tross for omsorgstiltak, kan dette raskt bli et mønster av kodeavhengig atferd.

Ideen om kodeavhengighet vokser ut av konseptet om at sunne forhold, enten de er romantiske, platoniske eller forretningsrelaterte, har en rettferdig maktbalanse. Mens hver person i forholdet kanskje ikke har nøyaktig de samme ansvarene eller kravene, er innsatsen som begge parter legger ned til sammen generelt sett. Når en person stadig aksepterer mindre enn han eller hun tilbyr, blir det ofte betraktet som et tegn på kodeavhengig adferd.

Codependent atferd er ofte relatert til lav selvtillit. Mennesker som føler at de fortjener overgrep eller å bli behandlet dårlig, finner ofte forhold som oppfyller det usunne behovet. Noen medfølgende mennesker lever under et knusende slør av håp, og tror at den andre personen vil forandre seg og bli snill og ansvarlig hvis den medfølgende personen elsker dem nok. Ikke overraskende er mennesker med problemer med avhengighet ofte et produkt av et voldelig hjem eller et der det var en kodeavhengig struktur på plass. I tillegg anses kodeavhengige som svært sannsynlig å bo hos og muliggjøre misbruk av partnere.

Ofte er begrepet nesten utelukkende knyttet til kvinner i parforhold. Mange psykiske helseeksperter mener at dette kan være en noe urettferdig kostnad, ettersom kvinner er mer psykisk tilbøyelige til å bli vaktmestere i et forhold, som ofte er helt sunt. I mange deler av verden har kvinner imidlertid lenge vært underlagt sosiale standarder og lover som standardiserer ulikhet i forhold; inntil slutten av 1900-tallet i USA, ville noen regioner ikke la en kvinne anklage mannen sin for voldtekt. I noen andre land har kvinner ikke lov til å gå på skole, og de kan ikke ha noen rettslig anvendelse mot fysiske eller muntlige overgrep fra en mann eller et mannlig familiemedlem. Med slike mangeårige kodifiseringer av ulikhet, er det langt fra skandaløst å antyde at kvinne kan ha historisk utviklet kodeavhengig atferd som et middel til å overleve uunngåelige overgrep.