Hva er tykktarmskreft?
Tykktarmskreft er preget av ondartede svulster på tykktarmen, endetarmen og / eller appendiks. Det er den tredje vanligste formen for kreft og en ledende dødsårsak av kreft, bare nest etter lungekreft. I USA er det syv prosent sjanse for at enhver gitt person vil utvikle tykktarmskreft i løpet av sin levetid. Tykktarmskreft utvikler seg fra adenomatøse, eller kjertelrike, polypper i tykktarmen og endetarmen.
Mennesker med en personlig eller arvelig historie med kreft eller tarmpolypper har større risiko for sykdommen, og sannsynligheten for å utvikle tykktarmskreft øker med alderen. I tillegg kan atferdsfaktorer øke ens risiko for tykktarmskreft. Røyking av sigaretter, mye drikke og mangel på fysisk trening er alle risikofaktorer, sammen med et kosthold med høyt rødt kjøtt og lite frukt, grønnsaker, fisk og fjærkre.
Tidlige symptomer på tykktarmskreft merkes ofte ikke; de kan inkludere blod i avføringen, anemi, tretthet og vekttap. Lokale symptomer som forandringer i tarmvaner eller i ekstreme tilfeller hindring av tarmen, er vanligvis ikke til stede før det har dannet seg store svulster. Noen ganger kan en stor svulst merkes gjennom magen, og det kan også påvirke blæren eller skjeden, noe som kan føre til blod i urinen eller uvanlig utflod fra skjeden. I avanserte tilfeller av tykktarmskreft metastaserer kreften til leveren og forårsaker utvidelse av leveren, gulsott og magesmerter. Blodpropp er et annet symptom på sent stadium.
Tidlig påvisning er avgjørende for å overleve tykktarmskreft. Sykdommen kan ta år å utvikle seg, og hvis den blir fanget tidlig nok, kan den kureres kirurgisk ganske enkelt. Hvis kreften har metastasert, er det vanligvis nødvendig med omfattende kirurgisk behandling og cellegift, og utvinning er mye mindre sannsynlig. Fordi tykktarmskreft ikke har åpenbare symptomer før den er noe avansert, anbefales regelmessig screening for personer med risiko.
De vanligste screeningsmetodene i USA er fekal okkult blodprøve (FOBT), som kontrollerer for blod i avføringen som ikke er synlig, og endoskopi, der en tent sonde settes inn i endetarmen og tykktarmen for å sjekke for abnormiteter. . Det er to typer endoskopi; sigmoidoskopi ser på tykktarmen og nedre endetarmsåpning og utføres vanligvis i forbindelse med FOBT, mens koloskopi ser på hele tykktarmen og endetarmen. Hvis polypper oppdages under en koloskopi, kan de fjernes umiddelbart.
Det er to metoder for å beskrive stadier av tykktarmskreft. Den eldre versjonen, kjent som Dukes-systemet, ble utviklet i 1932 og deler sykdommen i fire stadier, A til D. I A er svulsten begrenset til tarmveggen. I B har den vokst forbi tarmveggen. I C påvirkes lymfeknuter, og D er preget av fjern metatese. TNM-systemet beskriver alvorlighetsgraden av sykdommen ved å tildele et annet antall til