Hva er komplekst regionalt smertsyndrom?

Kompleks regionalt smertesyndrom, også kalt CRPS, er en lidelse som kan oppstå etter perifer nerveskade, forstuvninger eller brudd, og til og med skader på bløtvev. Det primære kjennetegn ved syndromet er kroniske smerter, som vanligvis oppleves på skadestedet, men kan også være mer utbredt. Kompleks regionalt smertesyndrom var tidligere kjent som reflekssympatisk dystrofisyndrom og kausalgi.

Årsakene til komplekst regionalt smertesyndrom er ikke godt forstått, og det er flere forskjellige teorier som prøver å forklare hvordan sykdommen utløses. Opptil 90% av personer med CRPS får ikke noen tidligere nerveskade. Bare en relativt liten brøkdel av mennesker får en skade som forårsaker skade på perifere nerver eller sentralnervesystemet. En annen kompliserende faktor er at CRPS kan utvikle seg etter et hjerneslag eller hjerteinfarkt.

At en så stor andel av mennesker ikke opplever noen nerveskader, betyr at det er spesielt vanskelig å forklare hvordan CRPS utvikler seg. En teori er at hjernen til mennesker som utvikler lidelsen på en eller annen måte har skapt unormale forbindelser i hjernen som kontrollerer smerteoppfatningen. Denne teorien er dokumentert som tyder på at den hvite substansen i hjernen, der neuronale forbindelser dannes, gjennomgår noen endringer hos personer med CRPS.

Det vanligste symptomet på syndromet er smerter, som kan oppleves andre steder i kroppen i tillegg til stedet for tidligere skade. Mange mennesker har allodynia, noe som betyr at de føler smerter som svar på en stimulans som ikke vanligvis er smertefull. En annen type smerte som kan oppleves er hyperalgesi, noe som betyr at smertene er mye større enn det som normalt vil være forbundet med den forutgående skaden. Ofte forverrer bevegelse eller kaldt vær smertene. Hvis syndromet ikke er diagnostisert og behandlet, inkluderer mulige komplikasjoner tap av styrke og muskeltonus, osteoporose og depresjon.

Det er ingen kur mot CRPS, men hvis sykdommen blir diagnostisert og behandlet tidlig nok, er det mulig å indusere remisjon. Medisinsk kompleks regional smertsyndrombehandling konsentrerer seg vanligvis om smertelindring og redusere betennelse. For noen mennesker kan medisiner som ikke er steroid, som ikke-steroide antiinflammatoriske midler, redusere smerter og betennelser, men mange trenger sterkere medisiner for å lindre symptomene sine.

Medisiner som vanligvis er foreskrevet for smertebehandling inkluderer smertestillende midler og opioider. Antidepressiva er en ofte brukt behandling mot CRPS, da noen typer kan redusere smerter som er forårsaket av nerveskader. Steroider kan også foreskrives for å redusere betennelse. Langvarig bruk av steroider kan forårsake andre komplikasjoner som redusert immunforsvarets funksjon, men det betyr at steroider vanligvis bare er foreskrevet for kortvarig bruk.

Mange mennesker opplever at visse typer naturlig kompleks regional smertsyndromterapi kan gi lindring av smertene. Akupunktur og fysioterapi kan begge bidra til å redusere smerter. Fysioterapi er også nyttig for å forhindre tap av muskelstyrke og for å forbedre en persons bevegelsesområde. Transkutan elektrisk nervestimulering, der elektriske impulser blir påført det berørte området, kan være spesielt effektiv for å redusere smerter hos noen mennesker med komplekst regionalt smertesyndrom.