Hva er tvangsmessig atferd?
Tvangsmessig atferd er definert som en ukontrollerbar impuls eller påtrengende tanker som tvinger en person til å utføre en handling gjentatte ganger. Denne atferden kan oppstå alene eller i forbindelse med en annen psykisk helse-lidelse. Noen av de vanligste tvangsmessige atferdene er shopping, spill og spising. Når en tvangsmessig atferd oppstår på grunn av en annen psykisk lidelse, kan det være noe så enkelt som å vaske hender gjentatte ganger eller å telle ufrivillig.
Mange mennesker kan utvikle en eller flere tvangsmessige atferd uten andre identifiserbare problemer med mental helse. Disse blir ofte referert til som avhengighet, og en person kan utføre handlinger tilsynelatende utenfor hans eller hennes kontroll med jevne mellomrom. I mange tilfeller kan en tvangsmessig atferd være skadelig for en persons fysiske helse, økonomi eller personlige forhold. Det kan også oppstå som et resultat av et større psykisk helseproblem, oftest tvangslidelse (OCD). For pasienter med denne lidelsen har disse handlingene ofte form av et ritual, og pasienter har en tendens til å miste funksjonsevnen uten å delta i de nødvendige handlingene.
En av de vanligste entalsoppførselene som ikke er relatert til en større psykisk helseforstyrrelse, er en shoppingavhengighet, ofte kalt tvangsmessig kjøpsavhengighet. Personer med dette problemet kjøper flere ganger varer til seg selv eller andre som ikke er nødvendig, og føler seg tvunget til å gjøre det. En person med et shoppingspørsmål vil foreta små eller store innkjøp enten han eller hun har økonomiske midler til det. Mange pasienter som tvangshandler rapporterer at de føler seg høye når de kjøper, og føler seg deprimerte like etterpå og ber dem om å handle igjen.
Gambling er en kjent tvangsmessig atferd, og blir ofte tenkt og behandlet som en avhengighet. Til tross for eventuelle negative effekter på en persons økonomi eller personlige forhold, vil han eller hun gamble for mye uansett hvor mange ganger han eller hun taper. En person som tvangsmessig spiller, vil gjentatte ganger gjøre lav- eller høyrisikospill, og er tilsynelatende ikke i stand til å stoppe hans eller hennes spill selv når han eller hun begynner å tape.
Mange mennesker lider av en tvang til å spise. Når spising er en tvangsmessig atferd, vil en person fortsette å konsumere mat til tross for at han er full, og ofte bruker mat til å håndtere problemer i hans eller hennes personlige eller profesjonelle liv. Som med annen tvangsmessig atferd, gjør en person som ikke kan slutte å spise ofte uten å tenke på det, og hvis han eller hun tenker på handlingene, har ikke han eller hun viljestyrken til å stoppe.
Når tvangsmessig atferd er assosiert med en større mental helseforstyrrelse, for eksempel tvangslidelser, kan tvangene være mindre merkbare for utenforstående. Vanlig repeterende atferd for de som lider av denne lidelsen inkluderer ofte å vaske hender, utføre rutineoppgaver i en bestemt tidsperiode, eller tvingende telle et antall daglige ting eller handlinger. Når en hvilken som helst tvangsmessig atferd blir avbrutt, uansett årsak, kan en person som lider av tvangslidelser ha en ekstremt vanskelig tid å fungere til ritualet er fullført.