Hva er beregnet aksialtomografi?
Computert aksialtomografi, også kalt computertomografi, CAT-skanning eller CT-skanning, er en medisinsk diagnostisk teknologi som lager bilder av kroppens indre strukturer. Disse skannene bruker røntgenteknologi som kjøres gjennom en datamaskin for å avbilde en del av kroppen. Røntgenstråler, en type elektromagnetisk stråling med korte bølgelengder, stråles gjennom den målrettede delen av kroppen fra flere forskjellige vinkler. Fokuspunktet kommer ut som et tydelig, tredimensjonalt eller tverrsnittsbilde, og de andre vevene i området er uskarpe, noe som gjør det lettere for legen å skille de målrettede vevene. Computert aksialtomografi brukes ofte til å diagnostisere tilstander eller skader i myke vev eller bein i hode, bryst, ledd, tykktarm, lunger og hjerte.
En normal røntgenskanning stråler røntgenstråler gjennom en del av kroppen fra en kilde og mottar de gjennomtrengende strålene på en skjerm på den andre siden av kroppen. Disse strålene blir absorbert i varierende grad i kroppen avhengig av tettheten av organene inni, skjermen fanger mer eller mindre røntgenstråler. Dette etterlater energifulle partikler på skjermen som dokumenterer vevene inni, med tettere vev som viser seg hvitere, mindre tette vev som viser seg gråere, og bakgrunnen virker svart. Dette bildet kjøres deretter gjennom en datamaskin for å lage et todimensjonalt bilde av kroppen.
En beregnet aksial tomografiskanning fungerer på lignende måte, men roterer røntgenkilden rundt målvevet for å få mange tverrsnittsrøntgenbilder av brennpunktet. Disse bildene blir deretter samlet for å lage et 3D-bilde av det aktuelle vevet. Man kan imidlertid forestille seg at et bilde samlet av alle disse flate skannene tatt fra så mange forskjellige vinkler, ville være komplisert og vanskelig å skille. For å løse dette problemet dreier CAT-skannemaskiner bjelkene rundt kroppen slik at det målrettede vevet alltid er i fokus, men de omkringliggende vevene blir uskarpe.
En moderne røntgenmaskin for CT-skanning ser vanligvis ut som en stor boks eller sirkel med et smultringhull i sentrum. Pasienten plasseres på et bord som blir flyttet inn i maskinen slik at området som skal undersøkes er inne i hullet. Strålingsteknologen, en fagperson som er trent i radiologi, vil be pasienten om å være i ro mens undersøkelsen finner sted for å sikre de klareste resultatene. Prosedyren tar vanligvis tretti minutter til en og en halv time å fullføre, selv om det kan være mer eller mindre tidkrevende avhengig av pasienten. I noen tilfeller kan et kontrastfargestoff injiseres i pasienten før skanningen for å gi bedre syn på blodårene.
Computert aksialtomografi kan brukes på mange deler av kroppen. I hodet bruker leger CT-skanninger for å diagnostisere svulster, deformiteter, aneurismer og tilhørende tilstander, infeksjoner, problemer med bentetthet i hodeskallen, og for å sjekke for blødning eller beinbrudd etter en skade. Røntgen i brystet kan hjelpe med å diagnostisere aortadisseksjon, eller en sprekk i aorta, lungeembolismer, eller blokkering av lungearterien, lungebetennelse, lungekreft og andre lungeavvik. En spesiell beregnet aksial tomografiteknikk gjør det også mulig å ta bilder av hjertet i en prosedyre som kalles en hjerte-CT-skanning. Disse søker typisk å utelukke koronarsykdom som årsak til brystsymptomer.
KAT-skanninger blir også utført på ledd for å undersøke brudd og i magen og bekkenet for å se etter infeksjoner, nyrestein, svulster, tarmhindringer og andre avvik. Disse undersøkelsene skal ikke forårsake smerter, selv om noen pasienter kan være ukomfortable med å holde seg i lengden på prosedyren. Mengden stråling som vanligvis brukes i beregnet aksial tomografi, utgjør ikke en stor risiko for voksne, men kan øke sannsynligheten for å utvikle kreft hos barn. Det er utviklet lavere innstillinger for bruk på barn, selv om det anbefales at de får magnetisk resonansavbildning eller ultralyd i stedet for en CT-skanning når det er mulig. Gravide kvinner bør unngå eksponering for stråling med mindre det er absolutt nødvendig.