Hva er medfødt blindhet?
Hvis et spedbarn ikke er i stand til å se eller med alvorlig synshemming, sies han å ha medfødt blindhet. En rekke forskjellige forhold kan forårsake medfødt blindhet, inkludert visse sykdommer og genetiske faktorer. Uttrykket "medfødt" betyr ganske enkelt at det er til stede fra fødselen og ikke gir informasjon om mens et barn kan bli født blind. Blindhet kan også noen ganger forekomme ved andre forhold, som autismespekterforstyrrelser og psykisk utviklingshemning.
Det er mange ting som kan føre til at en person blir født med medfødt blindhet. En av dem er en fysisk feil i øynene eller en unormalitet i hjernen. Noen mennesker blir født blinde på grunn av infeksjoner deres mødre utviklet mens de var gravide. For eksempel kan tyske meslinger, en virussykdom, påvirke babyer som utvikler seg og forårsake medfødt blindhet. Andre kan være født blind på grunn av en arvelig tilstand eller på grunn av en skade som skjer under fødsel.
En årsak til medfødt blindhet er Leber congenital amaurosis (LCA), en sjelden degenerativ sykdom der netthinnene ikke fungerer som de skal. Retinopati av prematuritet, en tilstand der netthinnen til en baby født for tidlig ikke har hatt tid til å utvikle seg ordentlig, kan føre til blindhet i alvorlige tilfeller. Det er også mulig for en baby å bli født med medfødte grå stær, noe som betyr at øyets linse er skyet og forårsaker tap av synet.
Når barn har medfødt blindhet, er lærings- og utviklingsbehovene deres forskjellige. Bortsett fra andre forhold, kan de lære og utvikle seg på samme måte som andre barn kan, men de kan trenge hjelp fra spesiallærere eller materiell for å hjelpe dem uten normalt syn. Det er mange lærings- og utviklingsprogrammer som legger vekt på å bruke berøring, hørsel og til og med smak og lukt for å lære.
Etter hvert spiller berøringsfølelsen en veldig viktig rolle i læringen. Blinde barn og voksne kan bruke blindeskrift for å lese bøker, selv om de ikke kan se dem. Dette innebærer å føle små humper eller prikker som representerer bokstaver og ord, lese med hendene i stedet for øynene.
En blind persons hørsel kan også spille en kritisk rolle i hans evne til å lære og lese. Det er enheter designet for å lese informasjon på en skrevet side, slik at blinde mennesker kan lytte til bøker og skriftlig materiale i stedet for å bruke blindeskrift. Noen av disse enhetene gjør det faktisk mulig for blinde barn å gå på vanlig skole hvis de ønsker det.
Ideen om å bli født uten syn eller med betydelig nedsatt syn kan virke skremmende for seende individer. Det kan være vanskelig å forestille seg hvordan et blint individ kan utføre daglige gjøremål folk flest tar for gitt, for eksempel å gå tur eller løpe ærend. En av ressursene en blind person kan ha er en førerhund. Disse hundene er spesielt trent for å hjelpe svaksynte med å bevege seg rundt og til og med krysse gater trygt.