Hva er medfødt døvhet?

Medfødt døvhet er mangel på hørselsstad ved fødselen. Begrepet innebærer ikke en spesiell kilde til døvhet, og årsaken er ikke begrenset til genetiske faktorer. Behandling for medfødt døvhet varierer avhengig av årsaken til døvhet og på strategien som er tatt i bruk av foreldrene til det døve barnet. Døvhet er et komplekst sosialt spørsmål så vel som en fysisk egenskap, og begge disse problemene spiller ofte til behandling av medfødt døvhet.

Noen mennesker som er født døve er døve på grunn av en misdannelse av øret. For eksempel er Mondini dysplasi en deformasjon av cochlea som kan forårsake medfødt døvhet. Morsmedisin eller alkoholbruk, infeksjoner i livmoren eller mangel på oksygen kan også forårsake døvhet hos spedbarn. I disse tilfellene kan det hende at foreldrene til det døve barnet ikke har hatt noen døve pårørende eller er døve selv.

Mange barn som er født døve arver tilstanden fra foreldrene. Det er en rekke forhold som er arvelige og forårsaker døvess, og hørselstap kan være til stede hos en eller begge foreldrene. Både resessive og dominerende gener kan forårsake døvhet, og det er mulig at det samme settet med foreldre kan produsere både hørsels- og døve barn.

Behandling for medfødt døvhet er vanligvis mer vellykket når den starter tidlig i barnets liv. Cochleaimplantater er en mulighet for å behandle døvhet hos spedbarn, men disse er ikke tilgjengelige for mennesker i mange deler av verden, og er heller ikke uten komplikasjoner. Medfødte døve kan også læres tegnspråk fra en tidlig alder, som i seg selv kan utstyre dem for livet i en hørselsverden. Ulike kulturer har ofte forskjellige programmer for døve barn, som kan omfatte spesielle skolegang og medisinske programmer.

Noen døve foreldre mener at det å få barn som blir født medfødt døve er å foretrekke å ha hørt barn. Disse foreldrene kan tro på demVes for å være bedre rustet til å oppdra et døve barn enn en høring, selv om det å høre barn også kan lære tegnspråk. Noen familier inkluderer mange generasjoner av døve medlemmer, og for disse familiene, kan det hende at det å oppdra døve barn ikke blir ansett som et medisinsk problem i det hele tatt. Likevel er spørsmålet om foreldre har rett til å velge døve embryoer eller nekte å søke behandling for barna sine et svært omstridt etisk spørsmål med gyldige poeng fra begge sider.