Hva er medfødt ufølsomhet for smerte?

Formålet med smerte er å beskytte oss mot å skade oss selv. Når en person legger hånden på en varm komfyr, er hans første svar vanligvis å trekke den hånden bort. Personer med medfødt ufølsomhet overfor smerter føler ikke smerter. Dette betyr at en person med lidelsen ikke kan fjerne hånden fra en varm komfyr, fordi han ikke føler at smerten ved hånden brenner. Dette kan føre til alvorlige problemer.

Selv om det er grundig ubehagelig, er smerte ment å lære oss å holde oss unna farlige ting eller situasjoner. Smerter kan også være en indikator på et større problem i kroppene våre, for eksempel kreft eller et brukket bein. En person med medfødt ufølsomhet overfor smerter har aldri følt smerte, og han vil aldri gjøre det. Han kan gå gjennom hele livet og skade seg selv og kanskje aldri en gang vite det. Medisinsk behandling for personer med medfødt ufølsomhet overfor smerter kan være vanskelig, da mange ganger leger stiller diagnoser delvis avhengig av smerteplassering og alvorlighetsgrad.

Medfødt ufølsomhet for smerte er en lidelse som påvirker den delen av kroppen som kontrollerer mottak av smerter. Nervene som opplever smerte, kan ikke oversette den informasjonen til hjernen, og personen føler derfor ikke engang det minste ubehag. Denne tilstanden er medfødt, noe som betyr at den er til stede ved fødselen. Dermed kan en baby med medfødt ufølsomhet for smerter bli hardt såret, men vil virke som et lykkelig barn.

Et barn med denne tilstanden er i ekstrem fare. Hvis vi for eksempel biter tungen, slutter vi å bite den fordi det gjør vondt. Et barn med medfødt ufølsomhet overfor smerter vil ikke stoppe fordi han ikke vet at han skader seg selv. Et slikt barn kan leke med komfyren, trekke ut håret, elektrokutte seg selv eller leke for grovt og skade seg selv fordi det ikke er noen negative stimuli som sier ham til å stoppe. Dette kan føre til alvorlige problemer og ødeleggende skader.

En annen form for medfødt ufølsomhet overfor smerter kalles medfødt ufølsomhet overfor smerter med anhidrose . Det er preget av at en person ikke kan føle smerte eller ekstreme temperaturer, og av at han ikke kan svette. En slik person vet kanskje ikke at han er for varm eller for kald. I tillegg, uten å kunne svette, kan en person ikke regulere kroppstemperaturen sin på riktig måte. Ingen svette betyr at kroppen ikke klarer å avkjøle seg ordentlig, og personen kan overopphetes.

Selv om medfødt ufølsomhet for smerter er sjelden, er den alvorlig. Vanligvis lever ikke mennesker med forstyrrelsen tidligere 25 år. Uten evnen til å oppleve smerter, kan mennesker knekke bena, brenne seg selv eller få alvorlige sykdommer uten noen gang å vite at noe er galt med kroppen deres. Dermed kan de utvikle alvorlige infeksjoner eller sykdommer som kunne vært unngått hadde de søkt medisinsk hjelp tidligere.