Hva er medfødt rubella?
Medfødt rubella er en sykdom som rammer utviklingen av humane foster. En mor som får røde hunde-virus under graviditet, kan gi den videre til det ufødte barnet, noe som ofte fører til en rekke fysiologiske og utviklingsmessige problemer. En baby født med medfødt rubella risikerer å få døvhet, synsproblemer, medfødt hjertesykdom og flere forskjellige blodsykdommer. Det er ingen fast kur for sykdommen, men leger kan vanligvis behandle mange av de resulterende helseproblemene som spedbarn står overfor.
Røde hunder-viruset er nesten fullstendig utryddet i de fleste land, takket være obligatorisk, effektiv vaksinasjonsarbeid siden 1970-tallet. Spedbarn kan bare få medfødt rubella i livmoren hvis mødrene ikke har blitt vaksinert og blir utsatt for viruset rett etter unnfangelsen. Risikoen er størst når mødre får viruset i første trimester av svangerskapet, med omtrent 25% av spedbarn som blir rammet.
De vanligste symptomene assosiert med medfødt rubella inkluderer en viss grad av døvhet, blindhet og hjertefeil. Øyene til en berørt baby virker ofte skyhvit, og alvorlige grå stær kan forårsake permanente synsproblemer. Medfødt hjertesykdom kan begrense eller helt forhindre riktig blodstrøm. Sentralnervesystemet kan også bli påvirket, noe som kan forårsake varig hjerneskade, anfall, psykisk utviklingshemning og nedsatt motorikk. Andre symptomer inkluderer blodproppsykdommer relatert til lavt antall blodplater, bein sykdom og en forstørret lever eller milt.
Alvorlighetsgraden av symptomer kan variere veldig mellom tilfeller av medfødt rubella. Noen spedbarn er født med svært få symptomer eller dvelende helseproblemer, mens andre får permanente vansker eller til og med livstruende tilstander. Leger kan diagnostisere rubella ved å utføre fysiske undersøkelser og teste blod- og urinprøver fra spedbarnet. Laboratorietester kan avsløre tilstedeværelsen av røde hundevirus og en rekke forskjellige blodsykdommer.
Når leger kjenner igjen tegn på medfødt rubella hos et spedbarn, prøver de å identifisere de beste måtene å behandle spesifikke forhold. Øyeproblemer, benplager og blodproppproblemer kan ofte behandles med medisiner. Hjerte- og organdefekter kan kreve kirurgi for å reparere eller erstatte skadet vev. Når problemer med sentralnervesystemet er til stede, er det vanligvis svært lite leger kan gjøre for å forhindre varige skader.
En kvinne kan forhindre at barnet får kontrakt med medfødt rubella ved å få vaksinasjon før graviditet. Hvis en vaksinasjon ikke er tilgjengelig, bør hun være veldig forsiktig med å unngå andre som kan bære viruset. Enkeltpersoner kan få ytterligere informasjon om å få røde hunder-vaksinen ved å besøke en lokal lege eller klinikk.