Hva er medfødt syfilis?

Syfilis er en smittsom venerøs sykdom som vanligvis er preget av kjønnsår. Medfødt syfilis, også kjent som fetal syfilis, refererer til tilfeller når denne infeksjonen overføres til et barn av moren. Denne infeksjonen kan oppstå mens fosteret fortsatt er i livmoren, eller sykdommen kan overføres ved fødselen. Denne typen infeksjoner fra mor til barn er ikke spesifikk for noe enkelt land og kan finnes over hele kloden.

Gravide kvinner blir ofte undersøkt for syfilis under deres første svangerskapsbesøk ved hjelp av en blodprøve. I noen land er det vanlig å gjennomføre slike tester rutinemessig gjennom hele svangerskapet. I noen land, men hvis den første testen er negativ, kan det hende at den forventede moren ikke blir vist igjen med mindre det er mistanke om en infeksjon. Dette betyr at hvis hun får sykdommen under graviditeten, kan den ikke oppdages.

En syfilisinfeksjon er alvorlig for voksne. Det er imidlertid mer alvorlig for et foster eller et spedbarn. I de fleste tilfeller dør ikke voksne av syfilis. Medfødt syfilis utgjør imidlertid alvorlige risikoer for babyer.

I følge Medline Plus dør nesten halvparten av alle barn smittet med syfilis mens de er i livmoren kort før eller etter fødselen. Disse infeksjoner fra mor til barn er mer sannsynlig å være dødelige og føre til fortsatt fødsler, når fosteret er smittet i de tidlige stadiene av graviditeten. Medline Plus bemerker at babyene som bare er smittet når de går gjennom fødselskanalen har de beste sjansene.

Medfødt syfilis behandles med penicillin. Risikoen for barnet reduseres vanligvis drastisk hvis moren fikk behandling mens hun var gravid. Hvis magesår er til stede på leveringstidspunktet, er det sannsynlig at den behandlende legen velger å levere barnet ved hjelp av keisersnitt.

Medfødte syfilis-symptomer er ofte av en slik karakter at de kan tilskrives andre problemer. For eksempel vil et spedbarn som lider av denne tilstanden sannsynligvis være irritabelt og feber. Infeksjonen kan hindre barnet i å gå ordentlig opp i vekt. Et mer fremtredende symptom er imidlertid salenes. Dette er en tilstand der barnets nese mangler en bro.

Hvis tilstanden ikke blir oppdaget nær fødselstidspunktet, kan de medfødte syfilis-symptomene bli mer alvorlige etter hvert som barnet eldes. Underbenet eller tennene kan utvikle seg unormalt. Barnet kan også lide av hovne ledd. Infeksjonen kan også forårsake døvhet og blindhet.