Hva anses som en normal hjerterytme?
En av de enkleste kroppsfunksjonene å måle er hjertefrekvensen eller pulsen, som er antallet ganger hjertet slår per minutt. Den normale hjertefrekvensen, også kalt hvilefrekvensen, kan måles etter at pasienten har hvilt i 10 minutter. Faktorer som alder, kjønn og kondisjonsnivå spiller inn når man bestemmer en persons normale puls. Vanligvis bør imidlertid en voksen ha en hvilepuls på 60 til 100 slag per minutt.
Den normale hjertefrekvensen for foster er høyere enn det. Fosterbevegelse kan øke pulsen midlertidig. Når mor opplever sammentrekninger, kan fosteret vise et fall i pulsen. Et område på 120 til 160 slag per minutt regnes som en normal hjerterytme mens du er i livmoren. Dette kan indikere at fosteret vokser godt og ikke er i nød.
I løpet av det første leveåret utvides det normale hjertefrekvensområdet til 100 til 160 slag per minutt. En litt lavere hjerterytme på 60 til 140 er typisk hos barn i alderen 1 til 10 år. Avvik fra normal hjerterytme for barn kan være forårsaket av anemi, feber eller pusteproblemer.
Fra omtrent 11 år og fortsetter til voksen alder, setter den normale hjerterytmen seg ved 60 til 100 slag per minutt. Idrettsutøvere har ofte pulser under dette området, med alt fra 40 til 60 slag per minutt akseptabelt. Hvis en person ikke er en godt trent idrettsutøver og har en hjerterytme i dette området, kan det imidlertid indikere et alvorlig helseproblem.
Den typiske hvilepuls er den samme for menn og kvinner. Kjønn spiller inn når det gjelder å bestemme den maksimale hjertefrekvensen, som brukes til å overvåke intensiteten av fysiske treningsøkter. For å beregne den normale hjertefrekvensen for menn under trening, trekk mannens nåværende alder fra 220. Resultatet er pulsen han burde strebe for å opprettholde mens han trener. Trekk 88 prosent av en kvinnes alder fra 206 for å bestemme hennes maksimale hjertefrekvens.
Faktorer som fysisk aktivitet, stress og ekstrem varme kan midlertidig heve pulsen over normalområdet. Overdreven vekt, røyking og bruk av visse medisiner kan føre til en langvarig økning i hjerterytmen. En langvarig økning i hjerterytmen kan være bekymringsfull, akkurat som en eksepsjonell lav hjertefrekvens kan være. Pasienter som merker en fortsatt eller ekstrem endring i hjerterytmen, bør snarest konsultere legene sine for å utelukke helseproblemer som anemi, infeksjon eller inflammatorisk sykdom.