Hva anses som en vanlig navlestreng?

En normal navlestreng, som kobler fosteret til morkaken, har to arterier og en blodåre. Venen bærer oksygenrikt blod og næringsstoffer fra mor til foster, og arteriene tar avfall fra fosteret til mor for at det skal bortvises fra kroppen. De tre karene i en normal navlestreng skilles og dempes av Whartons gelé, som er et svampete vev. Leger bruker ofte ultralydteknologi for å oppdage komplikasjoner i navlestrengen under graviditet. En unormal ledning kan være for lang, for kort eller mangler en arterie, for å nevne noen av de vanligste komplikasjonene.

Den typiske navlestrengen dannes omtrent fem uker etter unnfangelsen og vokser til omtrent 28 ukers svangerskap, og på hvilket tidspunkt den skal ha en lengde på mellom 22 og 24 cm. Diameteren til en normal navlestreng er vanligvis ca. 0,4-0,8 tommer (1-2 cm). En ledning som er unormalt kort, for eksempel 30,5 cm eller mindre, kan føre til en liten baby- eller fosterproblem under fødselen, og det kan indikere et genetisk problem. En navlestreng som måler over 68,6 cm kan resultere i vikling i livmoren og kan signalisere at fosteret er hyperaktivt, fordi ledningen har en tendens til å strekke seg når babyen beveger seg.

Et annet vanlig aspekt ved en normal navlestreng er tilstedeværelsen av tre kar, der den ene er venen som bringer næringsstoffer og blod til fosteret. De to andre karene er arterier, som tar bort avfall fra fosteret etter at oksygenrikt blod sirkulerer gjennom kroppen hans. Selv om den gjennomsnittlige ledningen har to arterier, har noen bare en, noe som kanskje ikke forårsaker et problem. Dette kan imidlertid noen ganger indikere tilstedeværelsen av en kromosomavvik eller en fødselsdefekt. I tillegg observeres ofte navlestrengskomplikasjoner i dødfødsler, og det er grunnen til at de fleste leger tilbyr dybdestesting under svangerskap med unormal ledning.

I de fleste svangerskap er navlestrengen festet til midten av morkaken, men den kan i stedet kobles til fosterhinnene, slik at karene blir utsatt. Dette gjør at de sannsynligvis vil sprekke fordi de ikke er beskyttet av Whartons gelé, og resultatet er at babyen lider av lav fødselsvekt, for tidlig fødsel eller dødfødsel. En annen sak knyttet til plassering av ledningen er vasa previa, der karene krysser livmorhalsen rett under fosteret, og etterlater dem sårbare for skader når livmorhalsen utvider seg. Dette kan forhindres når problemet oppdages tidlig i svangerskapet, og det er derfor legene ofte kjører flere tester når de ikke ser en normal navlestreng.