Hva er KOLS?
Kronisk obstruktiv lungesykdom, eller KOLS, er en tilstand der luftgangene i lungene er innsnevret og ikke klarer å behandle luftstrømmen på en effektiv måte. Den viktigste årsaken til utvikling av KOLS har å gjøre med noe element som utløser en uvanlig inflammatorisk respons i lungene. Disse elementene kan skyldes langvarig eksponering for luftbårne partikler eller gasser som er til stede på steder der den enkelte frekvenser, for eksempel et arbeidssted. KOLS kan også ha sine røtter i røyking av tobakk, som er blant de vanligste årsakene for tilstanden.
I alle tilfeller utløser elementet eller årsaken til tilstanden ett eller flere unormale responser fra en del av lungene. Når den utløste responsen inkluderer utvikling av slim eller sputum som hostes opp regelmessig, er det en god sjanse for at reaksjonen er sentrert rundt de større luftveiene i lungene. Tilstanden vil sannsynligvis føre til utvikling av bronkitt først og deretter gå videre til KOLS.
KOLS kan oppstå som en infeksjon i selve lungevevet som får vevet til å begynne å bli dårligere. Når dette skjer, er betennelsen fokusert i alveolene og vil vanligvis begynne som emfysem. Med fortsatt eksponering for det utløsende elementet vil KOLS utvikle seg.
En diagnose av KOLS vil vanligvis komme når symptomene assosiert med bronkitt eller emfysem plutselig forverres. Leger vil utføre en serie tester som er rettet mot å teste lungers kapasitet og effektivitet. Når alvorlighetsgraden av tilstanden er bestemt, er det mulig å sette sammen et behandlingsregime som vil bidra til å bremse utviklingen av KOLS og kanskje gi en viss lettelse samtidig. Det er imidlertid viktig å huske at det ikke er noen reell kur mot KOLS, bare behandlinger for å minimere ubehag og gjøre det mulig for den som lider av å nyte en høyere livskvalitet.
Når en diagnose av KOLS er bekreftet, er et av de første trinnene i håndteringen av tilstanden å eliminere potensielle triggere som kan føre til at sykdommen forverres raskere. For eksempel vil å unngå bruk av tobakk og avstå fra å inhalere andrehånds røyk fjerne en mulig trigger. På samme måte kan det være forsvarlig å se etter en annen arbeidslinje hvis arbeidsmiljøet inneholder konstant eksponering for luftbårne partikler som kullstøv.
En annen måte å håndtere KOLS innebærer å opprettholde en sunn vekt. Dette betyr å unngå å gå opp for mye vekt eller miste flere kilo enn legen anser for å være sunn. Ved å holde kroppens vekt innenfor akseptable omkretser, blir det mindre stress plassert på lungene, og det er mye mindre sannsynlig at individet vil få et plutselig angrep.
Det er mange medisiner som kan bli foreskrevet for å lindre lidelsen forårsaket av KOLS. Leger matcher den nåværende statusen til tilstanden med et medisin som er passende for det utviklingsstadiet. Å ta medisinen som anbefalt av legen er en viktig del av å leve med KOLS og symptomene på det.