Hva er koronar hjertesykdom?
Koronar hjertesykdom (CHD) oppstår når arteriene som er ansvarlige for å tilføre oksygenrikt blod til hjertet begynner å smale. Denne innsnevringen kan være forårsaket av en oppbygging av kolesterolavsetninger, også kjent som plakk, i tillegg til komponenter av kalsium og fettstoff i veggene i arteriene. Prosessen med denne oppbyggingen er en tilstand kjent som åreforkalkning. Når innsnevringen skrider frem, kan tilstrekkelig blodstrøm til hjertet bli kompromittert, noe som hindrer muligheten til å pumpe normalt. Over hele verden er koronar hjertesykdom fortsatt en av de ledende dødsårsakene.
En rekke risikofaktorer er identifisert som vanlige bidragsytere til koronar hjertesykdom. I mange tilfeller er det en arvelig sykdom, noe som betyr at den kjører i familier. En eksisterende sykdom, som diabetes, kan også disponere et individ for hjertesykdom. Høyt blodtrykk er en annen risikofaktor, som også høyt kolesterol. Andre faktorer som overvekt, stress og røyking kan alle føre til utvikling av denne sykdommen.
Symptomene kan variere betydelig fra individ til individ. Et av de vanligste symptomene på hjertesykdom er brystsmerter. Også kjent som angina, er dette symptomet generelt et resultat av utilstrekkelig blodstrøm gjennom hjertearteriene. Brystsmerter som bare oppstår ved fysisk aktivitet eller i belastende miljøer og deretter avtar kalles stabil angina. Plutselige brystsmerter, som plutselig forekommer og er forskjellige i intensitet og varighet av tidligere brystsmerter, er kjent som ustabil angina og kan være et advarseltegn på et hjerteinfarkt.
Andre vanlige symptomer på denne sykdommen inkluderer svakhet og svimmelhet. Hjertebank kan også oppleves. Dette er typisk sensasjoner av en uregelmessig hjerterytme, for eksempel et slag som er veldig sterkt, eller for raskt eller for tregt. Noen mennesker med denne sykdommen kan også ha pustebesvær og svette overdreven, selv uten stor fysisk anstrengelse.
Koronar hjertesykdom kan føre til andre svært alvorlige helseproblemer. Et hjerteinfarkt, også kjent som et hjerteinfarkt, er et av de mulige resultatene av denne sykdommen. Partikler av plakett som har bygget seg opp i veggene i arteriene kan sprekke og forårsake en blodpropp. Disse blodproppene kan blokkere arteriene og begrense blodstrømmen til hjertet. Hvis arteriene blir fullstendig blokkert, kan det oppstå et hjerteinfarkt.
Smerter i brystet, kjeven, opp og ned på venstre arm, og ryggen er et vanlig symptom på et hjerteinfarkt. Pustebesvær og hjertebank kan også være til stede. Noen mennesker klager kanskje på sensasjoner som ligner på fordøyelsesbesvær. Et hjerteinfarkt kan også indusere kvalme, oppkast og svakhet til besvimelse. Denne tilstanden kan være livstruende, og utbruddet av noen av disse symptomene er årsak til å få legehjelp umiddelbart.
Hjertesvikt er en annen tilstand som kan utvikle seg fra koronar hjertesykdom. Denne tilstanden oppstår når hjertet ikke kan pumpe nok blod til å dekke kroppens behov. Hevelse i mage, ben, ankler og føtter er noen vanlige symptomer. I tillegg kan en person med hjertesvikt også oppleve kortpustethet, tretthet og uregelmessig hjerterytme. De fleste mennesker med denne tilstanden får forskrevet medisiner og blir informert om livsstilsendringer som kan forbedre livskvaliteten.
Behandling for koronar hjertesykdom vil variere i henhold til alvorlighetsgraden av symptomene og tilstedeværelsen av andre helseproblemer. Medisinering er vanligvis foreskrevet som en første forsvarslinje mot hjertesykdom. Hvis det har forårsaket en betydelig skade på hjertet, kan mer avanserte inngrep som kirurgi være nødvendig. En person som viser symptomer på koronar hjertesykdom, bør konsultere lege med en gang for en fullstendig undersøkelse og for korrekt diagnose, slik at nødvendig behandling kan gis så snart som mulig.