Hva er degenerativ leddsykdom?

Degenerativ leddsykdom er en paraplybetegnelse for forhold som fører til forverring av leddbrusk. Synonymt med artrose (OA), kan det bringes videre ved slike forhold som traumer til det plagede leddet, utviklingsforstyrrelser der skivene i leddet aldri ble fullstendig dannet eller ikke dannet ordentlig, eller arvelige forhold. Uansett årsak har degenerative leddsykdommer typisk lokaliserte eller utstrålende smerter i leddet, ømhet, stivhet og bevegelsesvansker. Det er en viktig årsak til funksjonshemming, vanlig hos eldre voksne. Selv om det ikke kan kureres, kan det behandles med en kombinasjon av kiropraktikk og fysioterapi, unngåelse av bevegelser eller atferd som forårsaker smerte og smertelindrende medisiner.

Slitasjegikt kan påvirke mange av de bevegelige leddene i kroppen, men sees oftest i ryggmargs ledd, hofteleddet, kneleddet og i hender og føtter. Symptomer inkluderer smerter som alltid er beskrevet som en stiv, verkende smerte, og smerter i de omkringliggende musklene og vevene. Hevelse kan også være til stede når leddet blir fylt med væske, spesielt i hender og knær, en tilstand kjent som effusjon. I tillegg kan visse bevegelser forverre denne smerten eller være vanskelig å utføre, for eksempel å bøye seg fremover i tilfelle av degenerativ leddsykdom i ryggraden.

Degenerativ leddsykdom kan klassifiseres på to måter: primær OA eller sekundær OA. Mens symptomer og behandlinger er de samme for hver, er de to differensiert av årsaken til tilstanden. Primær OA har en tendens til å bli brakt videre med alderen når vanninnholdet i bruskskiven som skiller bein i leddet avtar. Dette etterlater leddet sårbart for å bære slitasje, og benete vekster kalt osteocytter, også kjent som beinsporer, kan utvikle seg på ett eller begge de tilstøtende beinene som et middel for tilpasning til den skiftende leddstrukturen.

Sekundær OA blir derimot påført av ikke-aldersrelaterte faktorer som sykdom, skade eller overdreven slitasje på leddet forårsaket av dysfunksjonell kroppsmekanikk eller overvekt. Sykdommer som kan føre til OA inkluderer diabetes, inflammatoriske tilstander som Lyme-sykdom, andre former for leddgikt og forskjellige genetiske lidelser. Tidligere skade på leddet kan også føre til degenerativ leddsykdom hvis det skadede leddvevet ikke leges ordentlig. Til slutt kan det å bære overskytende kroppsvekt eller repetitivt utføre vektbærende aktiviteter, som ved manuell arbeid, over tid komprimere leddet, noe som kan føre til forringelse av disken.