Hva er diabetisk gangren?

Diabetisk koldbrann er en potensiell komplikasjon av langvarig eller dårlig administrert diabetes som involverer hud, nerve og muskelvev. Diabetes kan skade blodkar, forhindre at vev får en jevn tilførsel av oksygen- og næringsrikt blod og til slutt fører til forfall. Når koldbrann forekommer hos diabetespasienter, er det nesten alltid isolert til tærne. Det er imidlertid mulig at tilstanden påvirker fotsålene, fingrene og andre områder langs ekstremitetene. Diabetisk koldbrann kan vanligvis behandles når det oppdages i de tidlige stadiene, selv om pasienter som ikke får øyeblikkelig pleie kan trenge å få amputasjonsoperasjoner for å forhindre dødelige komplikasjoner.

Diabetes utløser degenerasjon av blodkar som er mest fremtredende i de bittesmå karene i ekstremitetene. Når celler i tærne eller fingrene fratas oksygen, begynner de å dø. Det kan dukke opp åpne lesjoner som er svært mottagelige for infeksjoner og forverrede komplikasjoner med koldbrann. I tillegg til degenerasjon av blodkar, kan diabetes forårsake nerveproblemer som øker sannsynligheten for utvikling av diabetisk koldbrann ytterligere. Nerveskader kan føre til nummenhet i ekstremitetene, slik at pasienter kan være uvitende om at de utvikler hudsår og infiserte lesjoner som er karakteristiske for tidlig koldbrann.

Magesår kan være veldig lite og smertefritt i begynnelsen. Når diabetisk koldbredder sprer seg, blir et større hudområde tørt, kaldt og vanskeligere enn vanlig å berøre. Over flere dager til uker begynner huden å bli en mørk blå eller lilla farge etter hvert som mer vev ødelegges. Ubehandlet koldbrann etterlater et dødt område som er helt svart og ekstremt sprøtt. I de siste stadiene kan tærne visne, blottlegge underliggende dødt bein og muskelvev, og eventuelt bryte av føttene hvis det blir brukt trykk.

Det er vanligvis enkelt for legene å diagnostisere koldbrann, selv i de tidligste stadiene. En lege vil nøye gjennomgå pasientens sykehistorie for å bekrefte at diabetes mest sannsynlig er årsaken. Blodprøver kan utføres for å sjekke om det er tegn på infeksjon, og det blir tatt skanninger for å avgjøre hvor vondt under huden har blitt skadet.

Når diabetisk koldbrann er bekreftet, kan legene vurdere forskjellige behandlingsalternativer. Hvis vevsskadene er minimale og det ikke er tegn på infeksjon, kan en kirurg være i stand til å fjerne bare de døde cellene mens den friske blir intakt. I tillegg kan skadede blodkar måtte omgås eller erstattes for å gjenopprette normal blodstrøm. Etter operasjoner kan medisiner forskrives for å forbedre blodstrømmen ytterligere og bidra til å redusere risikoen for fremtidige gangrenepisoder.

Hvis betydelige områder med hud og bein allerede har forfalt før behandlingen, kan amputasjon være det beste alternativet for å forhindre at koldbredden sprer seg og reduserer risikoen for store infeksjoner. Moderne amputasjonsprosedyrer har svært høye suksessrater, og pasienter er vanligvis i stand til å komme seg med minimale fysiske handikap ved hjelp av proteseanordninger og fysioterapi.