Hva er stoff feber?
Menneskekroppen er i stand til å øke kroppstemperaturen som respons på infeksjon eller andre triggere. Denne feberen kan også forekomme hos noen mennesker som et svar på medisiner, i hvilket tilfelle det kalles "medikamentfeber." Når medisinen først er trukket tilbake, forsvinner feberen, men den kan komme tilbake hvis medisinen settes tilbake igjen. Eksempler på medisiner som kan forårsake medikamentfeber inkluderer en rekke antibiotika, visse kreftmedisiner og noen bedøvelsesmidler.
Medikamentfeber ser ut til å være ganske vanlig hos pasienter med uforklarlig feber. Medisinske forklaringer på feber inkluderer slike problemer som infeksjon eller autoimmunreaksjon, så disse faktorene kan forveksles medikamentell feber og omvendt. Behandling innebærer generelt å stoppe bruken av stoffet og erstatte det med et annet medisin, men hvis dette ikke er mulig, kan andre medisiner som kortikosteroider gis for å redusere feberen.
Pasienter kan utvikle en høy temperatur som en reaksjon fra et medikament på noen få forskjellige måter. Den mest sannsynlige årsaken er at kroppens immunrespons overreagerer på medikamentmolekylene inne i kroppen, og gir en febereaksjon ved feil inntrykk av at stoffet er en smittsom organisme. Noen medikamenter kan forstyrre måten kroppen holder temperaturen på i et normalt område, og lurer kroppen til å varme seg opp.
En annen mulig mekanisme for medikamentfeber er at ødeleggelsen av smittsomme organismer av stoffet produserer feber. Bakterier inneholder for eksempel stoffer som kalles pyrogener i cellestrukturen, noe som sterkt provoserer en feberrespons fra immunsystemet. Kroppen skjønner ikke at pyrogenene bare representerer biter av døde organismer, som ikke krever feber for å drepe. Selv om strenge produksjonsprosesser bidrar til å redusere tilstedeværelsen av biter av døde organismer i medisinprodukter, kan noen muligens inneholde pyrogener; når de injiseres, provoserer de den samme feberresponsen. Genetikk er en annen grunn til at medikamentfeber er mer sannsynlig hos noen mennesker enn andre, ettersom den individuelle responsen på stoffet kan variere.
En teknikk som kalles rechallenge kan brukes av leger for å vurdere om det virkelig er et medisin som forårsaker feber. Dette innebærer midlertidig opphør av stoffet til feberen avtar, og deretter en ny administrering av stoffet. Hvis feberen kommer tilbake, er det sannsynlig at medikamentfeber er årsaken til den høye temperaturen. Denne diagnostiske metoden har imidlertid en risiko for bivirkninger fra stoffet.