Hva er Dysautonomia?

Dysautonomia er en teppebetegnelse for en familie av tilstander som involverer det autonome nervesystemet. Det autonome nervesystemet håndterer ting som svelging, pust, hjerterytme og andre viktige funksjoner som holder kroppen i gang. Hos en pasient med dysautonomi fungerer ikke det autonome nervesystemet riktig, noe som forårsaker problemer som kan variere fra sporadisk svimmelhet til kreppende smerter.

Historisk sett var denne tilstanden kjent som "neurasteni", og den ble sagt å vises hos personer med "svake" nervesystemer. Etter hvert som medisinsk vitenskap gikk videre, begynte legene å innse at en rekke tilstander som Shy-Drager syndrom, kronisk utmattelsessyndrom, nevrokardiogen synkope, ren autonom svikt og Ruley-Day Syndrome faktisk involverte et visst nivå av svikt fra den autonome nervøs side system. Selv om anerkjennelse oppmuntret diagnose, er behandlingsalternativer ofte begrenset på grunn av en ufullkommen forståelse av dysautonomi.

Et utvalg av symptomer er assosiert med dysautonomi, inkludert svimmelhet, takykardi, dårlig motorisk koordinasjon, hodepine, svelgevansker, besvimelse, likegyldighet til smerter og muskelspasmer. Mange pasienter opplever også depresjon, delvis fordi de noen ganger har vanskeligheter med å finne leger som vil behandle dem. Fordi symptomene ofte er uspesifikke og vanskelige å feste, kan leger avskjedige pasienten som en klager, i stedet for å anerkjenne at pasienten faktisk kan ha en medisinsk tilstand.

Flere potensielle årsaker til dysautonomi er identifisert, inkludert eksponering for giftstoffer, genetisk arv, infeksjoner og skader. Det er imidlertid ikke vist at noen fast årsak er forbundet med dysautonomi. Forholdene i denne familien er også vanskelige å behandle, med noen pasienter som prøver et utvalg medisiner, inkludert smertestillende, antidepressiva og medisiner for å håndtere hjerterytmen.

Alvorlighetsgraden av dysautonomi varierer betydelig. Noen pasienter lever relativt normale, sunne liv, og de klarer å være ganske aktive. Andre kan være sengeliggende eller ofte syke, og for personer uten fast diagnose kan familiemedlemmer, ansatte og venner avvise alvorlighetsgraden av tilstanden. Mye mer forskning på dysautonomi er nødvendig for å lære mer om hva som forårsaker det og hvordan man kan håndtere det.

For pasienter som søker pleie, er det noen ganger flere legebesøk som kreves. Noen leger er mer mottakelige enn andre for uspesifikke klager. Det kan hjelpe å besøke en nevrolog for å få en evaluering av nervesystemets funksjon, eller å søke en lege som er anbefalt av en organisasjon som støtter dysautonomipasienter. Å bli medlem av en støttegruppe eller organisasjon kan også være veldig nyttig for pasienter som prøver å takle en ny diagnose.