Hva er tidlig ungdom?

Tidlig ungdomstid er stadiet i menneskelig vekst og utvikling som oppstår i alderen 12 eller 13 år, og vanligvis assosiert med begynnelsen av puberteten. Det er også en periode i barnets utvikling preget av fysiske, emosjonelle og personlighetsendringer. En tid med rask utvikling, regnes dette stadiet som begynnelsen på modningsperioden. Veksten avhenger spesielt av økte sekresjoner av hormoner i binyrene og hypofysen, samt av kjønnsorganene. Disse naturlige kroppsutskillelsene får kjønnsorganene i ungdomsårene til å begynne å vokse til deres modne størrelse.

I begynnelsen av ungdomstiden, eller tidlig ungdomstid, opplever nesten alle unge ungdommens vekstspurt, en rask serie med fysiske forandringer. Disse endringene inkluderer en økning i veksthastigheten i kroppen ledsaget av utvikling av kjønnshår og armhulehår, strukturelle og funksjonelle forandringer i reproduktive organer inkludert utvikling av brystkjertler hos kvinner, og utvikling av svette kjertler som vanligvis forårsaker forekomst av kviser . Hos menn og kvinner skjer disse endringene til forskjellige tider, hvor kvinner opplever vekstspurt litt tidligere enn hannene. Vanligvis er det første tegnet på tidlig ungdom hos kvinner utvidelsen av brystene, men den faktiske starten på ungdomstiden er preget av begynnelsen av menstruasjonen kjent som menarche. Hos menn er økningen i størrelsen på reproduktive organer, utvikling av prostata og utvidelsen av stemmeboksen ofte de første tegnene på tidlig ungdomstid.

I løpet av tidlig ungdomstid foregår vanligvis rask hjerneutvikling da ungdommenes tenkeevne vanligvis blir bedre enn barnas. De fleste psykologer mener at ungdommen markerer begynnelsen til unge mennesker til å ha evnen til å resonnere logisk, håndtere abstrakte ideer, koble mellom årsak og virkning og gjøre generaliseringer. Noen psykologer hevder imidlertid at økt intellektuell kapasitet er et resultat av akkumulering av kunnskap og følsomhet for miljøet, ikke som en funksjon av alderen.

Følelsesmessig utvikling og personlighetsendringer skjer også så tidlig som i ungdomsårene. Mange psykologer mener imidlertid at emosjonell utvikling kommer med emosjonell belastning forårsaket av seksuell oppvåkning av ungdom. Denne troen aksepteres ikke av andre psykologer, da de anser seksuell oppvåkning som bare en av de mange tilpasningene som kan føre til et søk etter en etablert identitet. Likevel bidrar de samlede effektene av fysiske transformasjoner, intellektuell utvikling og emosjonelle og personlighetsendringer til dannelsen av en ny selvdefinisjon.

Ungdom anses ofte som et stadium av stressende overganger, med alle endringene som unge mennesker gjennomgår for å oppnå full modenhet. Derfor er det nødvendig at foreldre og andre voksne gir et sett med verdier som unge mennesker kan lære å etterligne som en del av tilpasningen de må gjøre. Likemannsgruppen gir også et kriterium der unge får et perspektiv på sine egne verdier. Det hjelper også ungdom til å gjøre en overgang for å oppnå selvtillit og uavhengighet.