Hva er emosjonell helse?

Begrepet emosjonell helse kan ha en rekke definisjoner, men vanligvis refererer det til nivået av mental og emosjonell velvære en person er i stand til å opprettholde. Dette kan være noe synonymt med mental helse, noe som betyr at en person er av god emosjonell helse hvis han eller hun generelt er lykkelig og fri for psykiske eller emosjonelle lidelser. Andre ganger brukes begrepet spesifikt for å beskrive en persons evne til å uttrykke seg korrekt gjennom følelser.

Mangel på emosjonell helse kan føre til en rekke problemer, fra depresjon og angst til sinne problemer. En person som lider av depresjon plages konstant av negative følelser og føler seg ofte som om positive, morsomme følelser enten er for kortvarige eller er utenfor rekkevidde. Et sinneproblem kan muligens manifestere seg hos en person som føler seg så ute av stand til å uttrykke følelser, verken gjennom frykt eller gjennom mangel på emosjonell kunnskap, at han eller hun føler seg nesten avskåret fra resten av verden, som om ingen forstår eller bryr seg om å forstå. I tillegg kan en person som dette være mer tilbøyelig til å tolke andres følelser feil, og føre til ytterligere problemer.

Noen psykologer ser på dårlig emosjonell helse som et resultat av samfunnets standarder om at folk må holde følelser stort sett private. De fleste føler seg ukomfortable ved tanken på å dele noen dype følelser med andre enn de nærmeste til venner og familie. Som svar på dette undertrykker mange mennesker følelsene sine og ignorerer dem, og aldri erkjenner eller takler ting som kan plage dem. I tillegg, fordi følelser snakkes så sjelden, har de fleste et ekstremt begrenset ordforråd om følelser sammenlignet med det store spekteret av følelser som mennesker kan oppleve, noe som gjør det veldig vanskelig for noen som prøver å åpne opp for å beskrive hva han eller hun føler til en annen person.

Mange psykologer som tror at dårlig emosjonell helse blir resultatet av å ignorere egne følelser, sier at det kan øke alvorlighetsgraden av en situasjon utover det som er sunt eller rimelig. For eksempel kan en liten bekymring eller negativ følelse om et forhold som ikke er anerkjent etter hvert utvikle seg til et alvorlig angstproblem eller dyp harme overfor den andre personen. Ofte har personen som føler seg på denne måten problemer med å finne ut hva som forårsaket så mye negativ følelse i utgangspunktet fordi den opprinnelige tanken ble undertrykt så grundig.