Hva er endemisk malaria?

Endemisk malaria er malaria som forblir naturlig og konsekvent til stede i en region fordi det er rikelig med vektorer for sykdommen, noe som sikrer at den vil fortsette å bli ført gjennom samfunnet. Land hvor malaria er endemisk, er primært lokalisert i tropene, og har en tendens til å være utviklingsland med begrenset folkehelseinfrastruktur for å bekjempe sykdommen. Bekjempelse av malaria over hele verden har inkludert et fokus på å adressere endemisk malaria med målet å utrydde den fra disse regionene for å eliminere naturlige reservoarer av sykdommen.

Malaria blir endemisk for flere regioner. Denne parasitten krever mygg av spesifikke arter som en del av livssyklusen, og kan derfor ikke bli endemisk i regioner der disse artene ikke støttes. Tropene har en tendens til å være veldig gjestfrie for mygg på grunn av varmen og rikelig tilførsel av stående vann. I regioner der myggkontrollen er begrenset, kan det være vanskelig å forhindre at smittede insekter biter mennesker og gir infeksjonen videre.

Hvis den menneskelige befolkningen bruker malariaprofylakse, er ikke disse bittene et problem, da parasittene ikke kan overleve i kroppene. Inkonsekvent eller ikke-eksisterende bruk av profylakse skaper imidlertid en mulighet for malariainfeksjoner å sette i, og smittede pasienter vil styrke livssyklusen til parasitten, med mygg som mater på dem og plukker opp infisert blod, og dermed opprettholder sykdommen. Folk reiser også, tar parasitten med seg mens de går og skaper en endeløs tilførsel av nye vektorer.

Arbeidet med å kontrollere endemisk malaria inkluderer forsøk på å begrense myggpopulasjoner og kontakt mellom insekter og mennesker, for eksempel bruk av plantevernmidler, screeninghjem og senger for å forhindre insektene å komme inn, og dosering av mennesker med forbindelser som er kjent for å forårsake infertilitet i mygg, og dermed forhindre insekter fra avl. Tilveiebringelse av malariaprofylakse og rimelig behandling er et annet tiltak for å løse dette problemet. Reisende til regioner med endemisk malaria anbefales vanligvis å ta profylaktiske medikamenter, slik at de ikke fører viruset med seg hjem.

I nasjoner der den offentlige helseinfrastrukturen er spotty og dårlig støttet, er det vanskelig å bekjempe endemisk malaria. Det kan være regioner der mennesker har viruset under kontroll, men i andre kan det være utbredt og veldig vanlig. Når folk reiser mellom regioner, tar de parasitten frem og tilbake med seg, og skaper nye oppblussinger av sykdom. Konsekvent og til og med malariakontrollpolitikk må også krysse grenser, ettersom et strengt program i en nasjon gjør lite bra hvis landet ved siden av har et ineffektivt program for malariakontroll på plass.