Hva er Entamoeba Histolytica?
Entamoeba histolytica er en encellet parasitt som potensielt kan forårsake alvorlige infeksjoner i fordøyelseskanalen hos mennesker. Det finnes over hele verden i jord og vann, og det er spesielt utbredt i svært befolkede, fattige, usanitære regioner. De fleste friske voksne har sterke nok immunforsvar til å bekjempe Entamoeba histolytica-infeksjoner, men en veldig ung, gammel eller syk person kan lide store symptomer. Behandling i form av oral eller intravenøs antibiotika er vanligvis effektiv til å drepe patogenet på omtrent to uker.
En person kan få Entamoeba histolytica ved å drikke forurenset vann, spise ferske grønnsaker dyrket i forurenset jord eller komme i direkte kontakt med avføring fra en annen smittet person. I de fleste tilfeller er immunforsvaret i stand til å drepe nye parasitter før de modnes og begynner å forårsake problemer. Hvis immunforsvaret er for svakt, trives Entamoeba histolytica i magen og tarmen, innebygd i veggene og replikeres raskt.
Symptomer oppstår vanligvis i løpet av to til fire uker etter den første infeksjonen. De første tegnene kan inkludere diaré, kvalme, tretthet og magekramper. Forblitt ubehandlet kan en infeksjon føre til sterke magesmerter, feber, oppkast og smertefull, blodig diaré. Det er også en risiko for at parasitten unnslipper fordøyelseskanalen og kommer inn i blodomløpet, hvor den kan reise til leveren og andre organer og skape smertefulle cyster. Alvorlige infeksjoner i Entamoeba histolytica kan føre til livstruende blødninger, pust og hjertekomplikasjoner.
En person som opplever fordøyelsessymptomer som ikke går bort i løpet av noen få dager, bør besøke lege for å få en nøyaktig diagnose. Etter å ha gjennomgått symptomer og spurt om levekår, ber en lege vanligvis om en avføringsprøve som kan analyseres på et laboratorium. Lab-tester som er positive for Entamoeba histolytica, kan få legen til å utføre ytterligere tester for å bestemme omfanget av infeksjon, for eksempel screening av blod og ta bildeskanninger av indre organer.
I tilfelle av en relativt liten infeksjon, blir en pasient vanligvis forskrevet et oralt antibiotikum og instruert i å få rikelig med hvile og væske. Jodokinol og paromomycin blir ofte gitt i løpet av minst to uker. Hvis det foreligger store symptomer, kan det hende at en pasient må være innlagt på sykehus og gi intravenøse medikamenter og væsker i minst en uke. Kirurgi er bare nødvendig hvis parasitten har forårsaket permanent skade på tykktarmen, leveren eller et annet organ. Med tidlig, nøyaktig medisinsk behandling kan til og med alvorlige infeksjoner vanligvis kureres.