Hva er erytrocytose?

Erythrocytosis er en tilstand der det er et unormalt høyt antall røde blodlegemer, eller erytrocytter, i sirkulasjonen. Det som kalles primær erytrocytose kan være forårsaket av en sjelden benmargsforstyrrelse, kjent som polycythemia vera, der benmargen produserer for mange røde celler. Mer ofte forekommer det som kalles sekundær erytrocytose. Dette er vanligvis et resultat av en eksisterende medisinsk lidelse, for eksempel en langvarig lungesykdom, der vev har blitt sulten på oksygen og høye nivåer av et protein, kjent som erytropoietin, har blitt frigjort, noe som stimulerer produksjonen av røde blodlegemer. Det som kalles tilsynelatende erytrocytose kan også forekomme, der det totale volumet av blodplasma reduseres, noe som gjør at de røde blodlegemene virker mer konsentrerte.

Uansett årsak til erytrocytose, er det ikke sikkert at symptomene vises i de tidlige stadiene, og tilstanden kan bli oppdaget fra rutinemessige blodprøver. Vage symptomer som tretthet kan være til stede og noen ganger kan det oppleves svette, kløe, svimmelhet og hodepine. For personer som har polycythemia vera, er det en økt risiko for at blodpropp oppstår, og i noen tilfeller kan det første tegnet på tilstanden være en trombose, eller koagulering, inne i et blodkar, noe som kan forårsake et problem som hjerneslag eller hjerteinfarkt. Den britiske skrivemåten for polycythemia vera er polycythemia vera, og det kan også være kjent som polycythemia rubra vera.

Personer som har sekundær erytrocytose kan også ha en større risiko for trombose, men det antas å være mindre enn for de som har polycythemia vera. Det er ikke kjent om å ha tilsynelatende erytrocytose øker en persons tromboserisiko. Reduksjoner i blodplasmavolumet, som fører til en tydelig økning i røde blodlegemer, kan være forårsaket av alkoholisme, kraftig røyking eller bruk av vanndrivende medisiner som fjerner væske fra kroppen.

Behandlingen av erytrocytose avhenger av årsaken. Sekundære former for tilstanden krever behandling av den underliggende lidelsen, og utsiktene vil avhenge av hvor vellykket dette er. Ved langvarig lungesykdom kan oksygenavgivelse bidra til å redusere nivået av erytropoietin og redusere antall røde blodlegemer.

For den primære tilstanden, hvis den sjeldne blodsykdommen polycythemia vera er årsaken, er utsiktene dårlige uten behandling. Det er høy risiko for at et dødelig hjerneslag eller hjerteinfarkt oppstår i løpet av 18 måneder. Med behandling forbedres utsiktene for å gi en estimert levealder på rundt 20 år. Behandlingsmetoder inkluderer å fjerne blod fra sirkulasjonen, ta aspirin for å senke risikoen for koagulering og ta medisiner for å senke antall blodceller.