Hva er østrogenreseptor-negativ brystkreft?

Brystkreftceller har noen ganger det som kalles reseptorer, som er små molekyler av protein. Hormoner kan feste seg til spesifikke reseptorer og utløse handlinger i cellen. Noen typer kreftsyke, eller ondartede brystsvulster har celle reseptorer som hormonet østrogen fester seg, og stimulerer cellene til å vokse. Når det gjelder østrogenreseptornegativ brystkreft, eller ER-negativ brystkreft, har cellene ikke hormonreseptorer for østrogen. Tilstedeværelsen eller fraværet av østrogenreseptorer gjør en forskjell for brystkreftbehandling, fordi, med østrogenreseptor-positive svulster, kan hormonbehandling brukes som blokkerer reseptorene, og bremser brystcellevekst.

Et antall forskjellige hormonreseptorer kan bli funnet på brystkreftceller. I tillegg til reseptorer som er spesifikke for østrogen, kan andre reseptorer være til stede for hormonet progesteron eller for et protein kjent som HER2. Når reseptorer blir funnet, kan behandlinger gis ved hjelp av medisiner som er rettet mot reseptorens og handle mot kreftvekst. Noen svulster vil ikke vise noen av reseptorene, i hvilket tilfelle de blir beskrevet som trippel negative. Ettersom østrogenreseptor-negativ brystkreft ikke reagerer på kroppens progesteron- eller østrogennivå, er det vanligvis ikke mulig å behandle det ved hjelp av hormonbehandling.

For å finne ut om en brystsvulst inneholder celler med reseptorer, blir en liten prøve av vev, kjent som en biopsi, normalt tatt og studert under et mikroskop. Ulike metoder kan brukes til å ta en biopsi, men oftest, etter å ha bedøvet området, brukes en nål til å kutte ut en kjerne av vev. I tilfeller der svulsten er for liten til å føle, kan avbildningsteknikker som ultralydskanning brukes til å lede nålen på plass. Hvis en svulst er funnet å bestå av østrogenreseptornegative brystkreftceller, vil behandlingsplanen også avhenge av størrelsen på svulsten, hvor aggressivdet er og om det har spredd seg.

Når en østrogenreseptor-negativ brystkreft ennå ikke har spredd seg over hele kroppen, behandles den normalt ved bruk av kirurgi. Dette kan innebære å fjerne alt brystet eller bare området som inneholder svulsten. Strålebehandling kan brukes etter operasjonen for å drepe av gjenværende tumorceller, og cellegift kan også gis for å forhindre at kreften kommer tilbake.

Noen ganger gis cellegift, som bruker medisiner for å ødelegge kreftceller, før operasjonen slik at svulsten reduseres i størrelse. Selv om en kreft er ER-negativ, kan den fortsatt ha reseptorer for HER2, i hvilket tilfelle et medikament kjent som Herceptin® kan gis, noe som er rettet mot HER2-reseptorer. Hvis østrogenreseptor-negativ brystkreft har spredd seg til andre områder av kroppen, er en kur ikke mulig, men behandlinger som cellegift kan brukes til å kontrollere sykdommen i en lang tid, redusere symptomer og forbedre dagliglivet.