Hva er evidensbasert psykiatri?

Evidensbasert psykiatri er en metode for å studere og behandle lidelser i mental helse som er basert på empirisk kunnskap og bevis fremfor folkemedisiner og intuisjon. Det er mange forskjellige praksiser på alle felt, inkludert psykiatri, som først og fremst gjøres fordi "det er slik det alltid har blitt gjort" og ikke fordi det nødvendigvis er nyttige praksiser. Utøvere av evidensbasert psykiatri søker å kutte ut denne praksis og bruker bare de som støttes av empiriske bevis. Dette innebærer også å sørge for at empiri er allment tilgjengelig både for psykiatere og for pasienter. Evidensbaserte og andre typer psykiatri, og til og med andre felt innen medisin, studeres noen ganger gjennom metaanalyse av sosiologer og vitenskapsfilosofer.

Et viktig aspekt ved evidensbasert psykiatri som gjør at utøvere kan vurdere effektiviteten til forskjellige teknikker og å koble spesifikke resultater til bestemte teknikker, er å ta strenge, detaljerte poster. Dette innebærer detaljering av alle teknikker som brukes, tilveiebringelse av kvantitative data angående tid og all medisinering som brukes, og overvåking av alle endringer i pasientens tilstand med stor detalj. Denne metoden er i motsetning til metoder for journalføring som bare er anekdotisk og som mangler noen kvantitativ strenghet. Eventuelle spekulasjoner eller endringer i praksis i evidensbasert psykiatri skal være solid basert i kvantitativ observasjon, ikke hentet fra spekulasjoner basert på anekdotisk eller dårlig registrert bevis.

Selv i evidensbasert psykiatri er dommen fra den enkelte psykiater veldig viktig, da lignende symptomer kan oppstå fra veldig forskjellige lidelser. Bare gjennom å forstå subtilitetene i pasientens tilstand, kan utøveren foreta effektive vurderinger om de beste behandlingsalternativene. Psykiatrisk praksis som tar hensyn til alle aspekter av den enkelte pasient, inkludert kjønn, alder og bakgrunn, faller i kategorien "personlig medisin." Å endre behandlingsmetoder basert på individet, selv om det betyr å behandle to personer forskjellig for den samme tilstanden, betyr ikke at man forlater evidensbasert psykiatri. Psykiateren må ta en rekke faktorer i betraktning før han behandler en pasient - den viktige delen er faktisk å ta disse faktorene i betraktning og ikke handle utelukkende på intuisjon.

Sosiologer og filosofer av vitenskap studerer ofte de beste metodene for psykiatrisk praksis gjennom metaanalyse av en rekke forskjellige behandlingsstiler. Generelt sett vil en utøver, enten han praktiserer medisin på en svært tradisjonell måte eller basert på streng etterlevelse av bevis, ha noen suksesser og noen feil. Som sådan kan man ikke dømme ut fra bare en praksis om evidensbasert psykiatri eller annen metode er den mest effektive. Metaanalyse søker å undersøke mange forskjellige fremgangsmåter, og fra informasjonen som samles inn, for å bestemme hvilken metode som er mer effektiv. Analyse av mange forskjellige fremgangsmåter gjør det mulig for forskere å trekke konklusjoner som ville være umulige å analysere bare en.