Hva er Eye Herpes?

Eye herpes, også kjent som okulær herpes, er en øyeinfeksjon forårsaket av herpes simplex 1-viruset. Denne spesielle simplex forårsaker også forkjølelsessår på lepper og munn. Viruset forårsaker arrdannelse i hornhinnen, og betennelse i øynene, noen ganger referert til som et øye forkjølelsessår.

Den vanligste formen for øyeherpes resulterer i en hornhinneninfeksjon, som er kjent som herpes simplex keratitt. Bare det øverste laget av hornhinnen påvirkes av herpes simplex keratitt, og helbredelse skjer vanligvis uten arrdannelse. Imidlertid er det andre, mer alvorlige, typer herpes, inkludert stromal keratitt og iridocyclitis.

Stromal keratitt er resultatet av en dyp hornhinneninfeksjon, som beveger seg utover de ytre lagene av hornhinnen, noe som resulterer i arrdannelse, synstap eller til og med blindhet. Selv om denne formen for øyeherpes er sjelden, er det den vanligste årsaken til arrdannelse i hornhinnen som fører til blindhet i USA, ifølge National Eye Institute.

Iridocyclitis er den mest alvorlige typen øyeherpes, noe som forårsaker betennelse i iris og omgivende vev. Alvorlig lysfølsomhet, øyesmerter, rødhet og tåkesyn er vanlige symptomer. Iridocyclitis er en form for uveitt, eller betennelse i øyets uvea, som påvirker øyets dypere lag.

Alle former for øyeherpes overføres gjennom direkte kontakt med viruset, enten fra en annen person som har et utbrudd, eller selvkontaminering. Å berøre en forkjølelsessår på leppene eller munnen, og deretter berøre øynene kan føre til en øyeherpesinfeksjon. Når infeksjonen har kommet inn i blodstrømmen, kan den forbli sovende i flere år før det oppstår et utbrudd, noe som gjør det vanskelig å bestemme når og hvordan infeksjonen blir påført.

Når et første øyesherpesutbrudd er opplevd, har det 50 prosent sjanse for å gjenta seg igjen. Dette kan skje i løpet av uker, eller det kan være flere år før nok et utbrudd. Symptomer forekommer vanligvis i ett øye av gangen, men i noen tilfeller kan begge øyne bli påvirket samtidig.

Behandling av øyeherpes varierer, avhengig av plasseringen av infeksjonen i øyet. Behandlingen bestemmes på individuell basis, siden noen alternativer kan forverre tilstanden ytterligere. Antivirale medisiner, fysisk fjerning av infiserte celler, steroider og kirurgi er vanlige behandlingsalternativer.

For overfladiske infeksjoner administreres vanligvis øyedråper eller salver, og noen ganger brukes orale medisiner. En lege kan også fjerne de infiserte cellene fra hornhinnen gjennom en prosess kjent som debridement. En hornhinnespatel brukes til å skrape smitten forsiktig vekk, og deretter plasseres en myk kontaktlins over øyet til den er helbredet.

Steroid- og antivirale dråper brukes til å behandle mer dypt innebygde forekomster av øyeherpes, for eksempel stromal keratitt. Disse behandlingene reduserer betennelse i øyet og forhindrer arrdannelse. Kirurgi utføres hvis arrdannelse på hornhinnen er til stede, og andre behandlingsmetoder rydder ikke problemet. En hornhinnetransplantasjon er nødvendig for å gjenopprette synet, hvis arrdannelsen er permanent. Det er ingen kur mot øyeherpes, men disse behandlingsmetodene kan bidra til å redusere utbrudd og symptomer.