Hva er kreft i skjoldbruskkjertelen?

Follikulær kreft i skjoldbruskkjertelen er den nest vanligste typen kreft i skjoldbruskkjertelen, og forekommer oftest hos kvinner mellom 40 og 60 år. Denne typen kreft blir vanligvis først oppdaget gjennom palpasjon i nakken. Ultralydbilder, blodprøver og biopsier brukes til å prøve å bekrefte diagnosen. Behandlingen er med kirurgi for å fjerne hele eller deler av skjoldbruskkjertelen. Follikulær kreft i skjoldbruskkjertelen som har spredd seg, behandles med radioaktiv jodterapi.

Skjoldbruskhormonene produseres og skilles ut av follikulære skjoldbruskceller. Når disse cellene blir ondartede, vokser de til å danne en knute. Ondartede knuter vokser ganske sakte, så prognosen er vanligvis god hvis den fanges tidlig. Utfordringen med denne typen kreft er at symptomene er sjeldne og diagnosen er vanskelig. Når symptomer er til stede, er de vanligvis forårsaket av en stor knute og inkluderer indikasjoner som en synlig masse, svelgevansker, stemmeproblemer og mindre nakkesmerter.

Mest follikulær kreft i skjoldbruskkjertelen oppdages først gjennom palpasjon i løpet av en persons fysiske årlige. Når en knute er følt, kjøres blodprøver for å evaluere nivået av skjoldbruskkjertelhormon og kontrollere skjoldbruskfunksjonen. Syntetisk skjoldbruskhormon kan gis for å normalisere nivåene basert på blodprøven. En ultralydgjennomgang av skjoldbruskkjertelen vil også bli beordret for å sjekke konsistensen på knutepunktet. Basert på ultralydbildene og resultatene av blodprøven, vil legen bestemme om en biopsi er nødvendig, og om en endokrinolog må sees.

Fin nålbiopsi (FNB) og grov nålbiopsi (CNB) er de to typene biopsier som brukes til å diagnostisere follikulær skjoldbruskkjertelkreft. Nøyaktigheten til FNB og CNB for å oppdage kreft er minimal, men det er det eneste diagnostiske verktøyet som er tilgjengelig foruten kirurgi. Hvis kreft blir funnet, vil kirurgi mer enn sannsynlig bli utført. Når kreft ikke oppdages, men er sterkt mistenkt, kan det bli bestilt en annen biopsi eller det kan utføres kirurgi for å få et bedre syn.

Behandling for kreft i skjoldbruskkjertelen er kirurgi for å fjerne hele eller deler av skjoldbruskkjertelen. Mengden vev som fjernes vil avhenge av pasientens alder og nodulens størrelse. Skjoldbruskvev er nødvendig for å lage skjoldbruskkjertelhormon, så det er en fin balanse mellom å ta nok vev for å få all kreft og etterlate nok vev til å fremdeles produsere skjoldbruskkjertelhormon. Hvis hele skjoldbruskkjertelen fjernes, vil pasienten trenge daglig syntetisk skjoldbruskkjertelhormonbehandling resten av livet.

Follikulær kreft i skjoldbruskkjertelen vil noen ganger metastasere eller spre seg gjennom blodårene til lungene og beinene. Metastasert follikkelkreft i skjoldbruskkjertelen behandles med radioaktivt jod. Skjoldbruskceller er de eneste cellene som tar opp jod for bruk i produksjonen av skjoldbruskhormoner. For å ødelegge metastaserte follikulære kreftceller, vil pasienten bli gitt jod merket med den giftige radioaktive isotopen jod-131. Denne isotopen vil bli absorbert av og ødelegge alle skjoldbruskkjertelen i folliklene rundt kroppen, og lage en nøyaktig målrettet form for cellegift.