Hva er mataspirasjon?

Mataspirasjon er en medisinsk nødsituasjon der mat kommer inn i kroppens luftvei eller lunger. Kroppens bivirkning på mataspirasjon kveles når halssammentrekninger prøver å fordrive den aspirerende maten fra luftveien. Flytende aspirasjon er veldig lik mataspirasjon, men skiller seg ut i at i motsetning til mat, kommer væske inn i luftveiene. Mens mange tilfeller av mataspirasjon naturlig løses av kroppens forsvar og ikke er dødelige, kan aspirert mat eller kronisk inhalasjon føre til svekkende luftveissykdom eller skade på kroppen på grunn av mangel på oksygen eller infeksjon.

I kroppen ligger de øvre luftveier, som består av bihulehulen, svelget og strupehodet, i umiddelbar nærhet til den øvre fordøyelseskanalen, som består av munnen, tungen og halsen. Disse to kanalene deler ett rør, kalt spiserøret. Spiserøret fører til to organer: magen og lungene. En liten muskulær klaff kalt epiglottis kontrollerer retningen på enten luft eller mat, og kanaliserer innholdet til riktig organ.

Mataspirasjon kan oppstå av flere årsaker. Epiglottis fungerer kanskje ikke ordentlig, og lar derfor matinnholdet søl inn i spiserøret og lungene. Kvelning kan oppstå når en person samtidig snakker og spiser, og får tungen til å skyve mat i stedet for luft inn i luftveien. Andre årsaker kan være kreft i halsen eller andre organer, mangel på muskelkontroll, traumer, bevisstløshet, bruk av beroligende midler eller et mangfold av andre.

Kroppen reagerer sterkt på aspirert mat, produserer selvkonvulsjoner i halsen, hoster, sikler og oppkast. Muskelkontraksjoner kan tvinge ut små deler av mat fra øvre luftveier, men mat som kommer inn i lungene er en medisinsk nødsituasjon. Det kan hende at infeksjon ikke blir umiddelbart tydelig. Vanlige symptomer på infeksjon fra aspirert mat inkluderer tungpustethet, illeluktende eller misfarget sputum, smerter i brystet, feber og cyanose - en blåaktig hudfarge på grunn av oksygenmangel. Alvorlig lungebetennelse kan utvikle seg til aspirasjons lungebetennelse eller en lunge-abscess, som krever sykehusinnleggelse og et antibiotikabehandling.

For å forhindre aspirasjon av maten, bør en person ta små matbiter og spise sakte. Beroligende midler, muskelavslappende midler og andre medikamenter bør unngås når det er mulig, da disse medisinene bremser muskelsammensetningene i spiserøret. Innlagte pasienter, som mataspirasjon er en vanlig bekymring, bør sette seg opp så mye som mulig.