Hva er skader på frie radikaler?
Når oksygen kjemisk reagerer med andre atomer, produserer interaksjonen frie radikaler, som er atomer som inneholder et uparret elektron i det ytre skallet. De ustabile frie radikaler reagerer raskt med andre forbindelser, og prøver å stjele et elektron. Når molekylet under angrep mister elektronet, utvikler det seg til en frie radikal selv, og starter en kjedereaksjon. Hovedtrusselen fra frie radikaler kommer fra skaden som de påfører cellulær deoksyribonukleinsyre (DNA) eller cellemembraner. Free radikale skader, som bidrar til kreft, aldring og en rekke sykdommer, kan potensielt forhindres med antioksidanter, som som kjemikalier som lett donerer elektroner til frie radikaler.
mitokondrier er små cellulære organeller som genererer nyttige kjemiske energi for celler ved å bevege elektroner mellom molekulene. Oksygen inntar den endelige posisjonen i elektrontransportkjeden, og et feil samspill mellom et elektron og oksygen genererer den radikale formen for oksygen,vanligste frittradikale i levende systemer. Den primære mekanismen for radikal oksygengade i cellen er mutasjon av det cellulære DNA. Mens reparasjonsmekanismer i cellen kan reparere kjernefysisk DNA, kan ikke mitokondriell DNA (mtDNA) lett gjenopprettes. Akkumulativ mtDNA -skade bygger seg opp over tid, noe som resulterer i omfattende mitokondriell dysfunksjon, avtagende celleenergiforsyninger og ultimate celledød.
Endringer i kildemolekyler ved sollys skaper andre frie radikaler. I den nedre atmosfæren er de mest bemerkelsesverdige eksemplene den lysinduserte dissosiasjonen av nitrogendioksid, og gir oksygen og nitrogenoksid, en nøkkelingrediens i smog og fotodissosiasjon av ozon for å danne et eksitert oksygenatom. En viktig kilde til radikaler er dissosiasjonen av klorfluorokarboner ved enten ultrafiolett stråling, eller reaksjoner med andre stratosfæriske bestanddeler. Disse frie radikaler ødelegger ozonen lAyer.
Free radikale skader på DNA fører til mutasjoner som forårsaker malignitet. Åreforkalkning, alkoholrelatert leverskade og emfysem fra sigarettrøyking tilskrives alle frie radikale induserte oksidasjon av mange av kroppskjemikaliene. Frie radikaler kan forårsake schizofreni, Alzheimers sykdom, Parkinsons sykdom og døvhet. Et annet eksempel på skader på frie radikaler er hudskadene som oppstår med overdreven soleksponering. Den "frie radikale aldringsteorien" foreslår at frie radikaler utløser aldringsprosessen i seg selv.
Oksidasjon er prosessen med frie radikale skader forårsaket av radikal oksygen. Antioksidanter er molekyler som trygt kan donere elektroner til frie radikaler, og avslutte den oksidative kjedereaksjonen før kritiske molekyler blir skadet. Selv om flere enzymsystemer i kroppens scavenge frie radikaler, inkluderer de viktigste vitamin- eller mineralantioksidantene vitamin A eller betakaroten, vitamin E, vitamin C og selen, som er et spormetall. Kroppen gjør detikke lage disse næringsstoffene, så de må oppnås som en del av et godt balansert kosthold.