Hva er sopphinnebetennelse?

Sopp hjernehinnebetennelse er en potensielt dødelig sykdom som først og fremst rammer personer med dårlig immunforsvar, for eksempel de som lider av kreft, humant immunsviktvirus (HIV) eller andre sykdommer. Det vil ikke spre seg fra en person til en annen, i motsetning til andre former for hjernehinnebetennelse. Det trekkes sammen ved å inhalere sporer fra forskjellige sopp som finnes i visse jordarter over hele kloden. Det er ikke en vaksine tilgjengelig for å forhindre sopp hjernehinnebetennelse, men hvis den fanges opp tidlig, er behandling mulig.

Det er flere forskjellige typer sopp som kan forårsake sopp hjernehinnebetennelse. For eksempel finnes Cryptococcus , en av de ledende gjærene som forårsaker sykdommen, i områder der det er en overflod av fekalt materiale fra fugler, spesielt i jorda i Afrika. Histoplasma er også vanlig der det er fugler, men kan også finnes i områder, vanligvis i den sentrale delen av USA, der det er flaggermus. Andre typer sopp som kan forårsake hjernehinnebetennelse inkluderer Blastomyces , som finnes der det er råtnende materialer i jorda, og Coccidioides , en ørken sopp som finnes i de sørvestlige delene av USA og deler av Mexico. Uansett sopptype blir en person smittet når hun går i jorden, forstyrrer sporer og inhalerer dem.

Symptomene på sopp hjernehinnebetennelse kan utvikle seg sakte. De første symptomene er mindre og kan inkludere hodepine og en urolig mage. Når sykdommen utvikler seg, forverres symptomene og kan inkludere stivhet i nakkeområdet og lysfølsomhet. Hvis den ikke blir behandlet, kan personen hallusinere og bli forvirret. Uten riktig medisinering er hjerneskade og til og med død vanlig i mange tilfeller.

Med sopp hjernehinnebetennelse beveger infeksjonen seg raskt gjennom blodstrømmen og setter seg inn i ryggmargen. En ryggmarg, der væsken som omgir ryggmargen blir trukket ut, kan gjøres for å teste for sykdommen. Det kan også gi innsikt i hvilken av de mange soppene som forårsaket sykdommen. I tillegg kan det arbeides med blod for å bekrefte årsaken til sykdommen ytterligere.

Soppdrepende medisiner, for eksempel Amphotericin B eller fluconazol, kan være foreskrevet for å behandle sopp hjernehinnebetennelse. Vanligvis får folk medisinene intravenøst. I noen tilfeller kan medisinene settes direkte inn i væsken som omgir ryggmargen. I sjeldne tilfeller kan orale medisiner foreskrives. Noen ganger kan en person som er rammet av sykdommen, måtte ta medisiner i en lengre periode, avhengig av alvorlighetsgraden av sykdommen.