Hva er kjønnsskjæring?
Kjønnsskjæring refererer til en kontroversiell kirurgisk prosedyre der kvinner og jenter har endret sitt ytre kjønnsorgan av ikke-medisinske årsaker. Også kjent som kjønnsskjæring av kvinner (FGC) eller kjønnslemlestelse av kvinner (FGM) av de som er imot prosedyren, er kjønnsskjæring en tradisjonell praksis som går tilbake til antikken. FGC er vanlig i Afrika sør for Sahara og deler av Midtøsten og Sørøst-Asia. Praksisen kan også finnes i Nord-Amerika, Europa og andre regioner i verden der innvandrergrupper har bosatt seg på nytt.
Det er flere forskjellige former for kjønnsskjæring som praktiseres over hele verden, alt fra type I til type IV. Generelt innebærer prosedyren å kutte eller fjerne klitoris eller en del av kjønnsleppene. Kjønnsleppene er hudfolder som omgir skjeden, ofte bare kalt leppene til skjeden; de ytre leppene er kjent som labia majora og inkluderer et annet sett med indre lepper kalt labia minora.
Den mest omfattende skjæreformen er infibulering, eller type III, som kan innebære fjerning av alle ytre kjønnsorganer, inkludert labia majora. De kuttede områdene blir deretter sydd sammen, dekker skjeden og etterlater et lite hull for urin og menstruasjonsblod å passere gjennom. Generelt må området kuttes åpent før samleie kan oppstå.
Type I, eller en klitoridektomi, anses vanligvis for å være den mindre alvorlige formen for prosedyren og innebærer å fjerne prepuce, hudfolden som dekker klitoris. Klitoris i seg selv kan også amputeres. Type II FGC, også kjent som en eksisjon, kan innebære fjerning av klitoris sammen med labia minora. Den endelige typen, type IV, inkluderer en rekke andre ikke-medisinske prosedyrer utført på de ytre kvinnelige kjønnsorganene, for eksempel svie og gjennomboring av klitoris.
For det meste utøver ikke medisinsk fagpersonell kutteprosedyren, og det gjøres ofte i ikke-medisinske omgivelser. Vanligvis utfører en landsbyer eller jordmor, dyktig i tradisjonell medisin, kirurgi. Utstyret som brukes til prosedyren kan variere, men kan omfatte saks, barberblad eller knust glass. I de fleste tilfeller brukes ingen bedøvelse for å redusere smerter, og generelt er det ikke tilgjengelige antibiotika for å forhindre infeksjon. Prosedyren kan ha en rekke negative effekter på kvinnenes helse, inkludert smertefullt samleie, mangel på seksuell nytelse og infertilitet.
I de fleste områder der kjønnsskjæring praktiseres, blir prosedyren ofte utført på unge jenter som ennå ikke har nådd puberteten. I disse regionene er praksisen en del av den sosiale tradisjonen for den kulturen og ble brukt til å innlede en jente til kvinne. Alderen til de som gjennomgår omskjæring av kvinner, kan imidlertid variere drastisk over hele verden. I noen regioner gjennomføres praksisen på nyfødte barn bare dager etter fødselen. I andre regioner er det vanlig å få prosessen utført før en kvinne gifter seg. Alternativt kan det gjøres før eller etter fødselen av en kvinnes første barn.
De som gjennomgår og støtter kjønnsskjæring, siterer en rekke forskjellige årsaker til hvorfor praksisen gjøres. I noen samfunn er FGC gjort på grunn av troen på at deres religion støtter praksisen. Denne troen er imidlertid ikke begrenset til en bestemt religion. Muslimske og kristne nasjoner har begge tilhengere av å kutte. I følge dem som er motstandere av praksisen, er det imidlertid ingen religiøse tekster som støtter kutt, og mange religiøse ledere ikke tillater denne.
Ofte gjør jenter som gjennomgår prosedyren fordi det er den sosiale normen, en forventet del av kulturen de identifiserer seg med. For de som nekter prosedyren, er det risikoen for å bli skamfull og møte sosial ekskludering eller latterliggjøring. Disse jentene kan også miste respekten for familiene sine eller bli sett på som å vanære familienes gode navn fordi tradisjonelle oppfatninger om prosedyren forbinder det med oppmuntrende kyskhet. Følgene av å ikke få prosedyren utført kan bety at en kvinne har mangel på ekteskapsmuligheter og mangel på økonomisk støtte. Dette skyldes ofte ideen om at prosedyren bevarer jomfruelighet og reduserer seksuell nytelse, og hindrer en kvinne i å delta i utenomekteskapelige forhold.
Vestlige holdninger om kjønn av kjønnsorganer abonnerer hovedsakelig på at det ikke er medisinsk verdi for inngrepet. Faktisk er kvinnelige omskjæringer ulovlige i en rekke nasjoner rundt om i verden, inkludert Canada, USA og Storbritannia. I tillegg anser noen menneskerettighetsgrupper, inkludert Verdens helseorganisasjon, praksisen som et brudd på menneskerettighetene. For tilhengere av kjønnsskjæring blir prosedyren imidlertid sett på som en integrert kulturpraksis og fortsetter å utføres.