Hva er Giardia Lamblia?

Giardia lamblia er en parasittisk art av protozoer som først ble anerkjent som skadelig på 1970-tallet. Globalt er infeksjon av denne organismen ansvarlig for en stor andel av tilfeller av diaré sykdom. Det har en utbredelse på opptil 42 prosent i utviklingsland, og i Storbritannia er den vanligste parasitten av tarmen. I USA er G. lamblia det mest identifiserte tarmpatogenet i vann og er til stede i opptil 80 prosent av landets vannforsyning hentet fra dammer, innsjøer og bekker. Denne organismen er også kjent som Giardia duodenalis og Giardia intestinalis .

Livssyklusen til Giardia lamblia- protosoen har to stadier. I det første trinnet lever organismen i den menneskelige tynntarmen og blir referert til som en trofozitt. Etter å ha levd og fôret i tynntarmen, passerer trofozoitten gjennom til tarmen, der cyste dannelse utløses av den nøytrale pH der. Giardia lamblia cyster skilles deretter ut under avføring.

Cyster kan forbli sovende i en betydelig periode, til de blir utsatt for en pH på mellom 1,3 og 2,7, slik som hva som finnes i menneskets mage. Infeksjon av en ny vert skjer via kontakt med cyster i forurenset mat eller vann, eller via direkte kontakt med en smittet person. Det antas at så få som 10 cyster kan være nok til å forårsake infeksjon.

Anslagsvis 15 prosent av tilfellene av infeksjon forårsaket av G. lamblia er asymptomatisk, men utskillelse av cyste forekommer fortsatt. Giardia lambliasymptomer er til stede i omtrent 50 prosent av tilfellene. Symptomer kan være diaré, magekramper, oppblåsthet og flatulens. Personer med kronisk infeksjon kan bli underernært, og et vekttap på opptil 15 pund er ikke uvanlig. Barn i utviklingsland risikerer særlig kronisk infeksjon og underernæring, noe som kan føre til forsinket vekst.

Standard Giardia lamblia- behandling inkluderer et kurs med antibiotika som kan drepe parasittene. Disse inkluderer metronidazol, albendazol og furazolidon. Personer smittet med denne parasitten bør sikre at de får et tilstrekkelig inntak av væsker og næring.

Det er ingen spesielle kostholdskrav for personer med en aktiv infeksjon, men de fleste opplever at blid mat som ris, poteter og kjeks er godt tolerert. Etter en infeksjon blir mange mennesker midlertidig laktoseintolerante og kan trenge å eliminere meieriprodukter i opptil flere måneder. Fordi cyster kan overføres via kontakt fra person til person, er det viktig å observere god hygiene for å forhindre at smitten sprer seg.