Hva er Gilberts syndrom?

Gilberts syndrom er en veldig mild levertilstand preget av mangel på enzymet som trengs for å bryte ned bilrubin, et gulaktig pigment som finnes i røde blodlegemer. Denne tilstanden er så mild at den vanligvis ikke krever behandling, og den er også ekstremt vanlig. Faktisk er det mange som har Gilbert's Syndrome og innser det ikke engang fordi symptomer ikke manifesterer seg hos alle mennesker med denne tilstanden. Folk kan finne ut av det ved uhell under rutinemessige medisinske undersøkelser som avslører forhøyede bilrubinnivåer.

Denne lidelsen er genetisk, forårsaket av et manglende gen, og det ser ut til å være mer vanlig hos menn enn hos kvinner. Uten det genet vet kroppen ikke hvordan han skal kode enzymet den trenger for å bryte ned bilrubin, så bilrubin forblir "ukonjugert", noe som betyr at den ikke binder seg til andre materialer i kroppen som kan holde på bilrubin mens den er skylles ut av kroppen som avfallsmateriale. Som et resultat forblir det i sirkulasjon i kroppen.

Bilrubin er et normalt biprodukt av nedbrytningen av gamle røde blodlegemer. Hos personer med nødvendig enzym brytes bilrubin og uttrykkes fra kroppen eller brukes på nytt. Hos mennesker med Gilberts syndrom bygger bilrubin seg opp i blodet. Det vanligste symptomet er gulsott, en gulfarging av hud og øyne. Noen mennesker har også problemer med å behandle visse medisiner, fordi det manglende enzymet også er nødvendig for vellykket sammenbrudd av noen medisiner.

Folk søker vanligvis legehjelp for Gilberts syndrom når de utvikler gulsott, noe som ikke forekommer hos alle mennesker med denne genetiske lidelsen. En lege vil vanligvis utføre tester for å utelukke andre årsaker til gulsott før han diagnostiserer pasienten med Gilberts syndrom. Phenobarbital kan brukes i nøye målte mengder for å behandle gulsott hvis den er blitt alvorlig, men vanligvis anbefales ingen behandling.

Enkelte faktorer ser ut til å øke opphopningen av bilrubin i blodet, noe som fører til gulsott. Stress, infeksjoner, dehydrering, overanstrengelse, sult og menstruasjon, for eksempel, kan alle bidra. Å spise et sunt kosthold, trene og holde stressnivået nede er vanligvis nok til å løse problemet, selv om leger bør gjøres oppmerksom på det slik at de ikke foreskriver medisiner som noen kan ha problemer med å bryte ned.