Hva er glaukom?

Glaukom er et begrep som dekker flere øyesykdommer som gradvis fører til blindhet. Disse forholdene har få advarseltegn og svært få symptomer. Det første tegnet er generelt tapet av perifert syn.

Det er to hovedtyper av glaukom, selv om det er flere kategorier av sykdommen innenfor hver type. Glaukom og grå stær blir ofte sett på som den samme sykdommen, men de to sykdommene, mens de ofte sees sammen, er ikke relatert.

Den første typen er kronisk eller primær åpenvinklet glaukom (POAG). POAG er forårsaket av at øyekanalen blokkeres og tvinger presset i øyet til å stige på grunn av manglende drenering. Denne formen rammer mer enn tre millioner amerikanere, og hvis den blir fanget tidlig, reagerer den godt på behandlingen. Uten regelmessige øyeundersøkelser forårsaker POAG gradvis synstap og kan ofte ikke repareres hvis de diagnostiseres for sent.

Den andre hovedtypen er kjent som akutt eller vinkellukende glaukom. Det er ikke så vanlig som POAG og skiller seg ut ved at trykket i øyet utvikler seg med en raskere hastighet. Denne typen er preget av at iris og hornhinnen ikke åpnes helt som de burde. Behandling innebærer generelt kirurgi for å trimme ytterkantene av iris. Symptomer kan være tåkesyn, hodepine og kvalme.

Andre typer sykdommer kan omfatte normal spenning, sekundær, pigmentær, traumatisk og neovaskulær glaukom.

Glaukom kan også være arvelighet, spesielt hos personer med familiehistorie om sykdommen eller av japansk avstamning. Andre i risikogruppen inkluderer personer med hjerteproblemer eller de som har fått øyeskader.

Forebygging er nøkkelen for å hindre å utvikle glaukom i noen form. Regelmessige øyeundersøkelser og samtaler med en øyespesialist kan bidra til å diagnostisere sykdommen tidlig nok til behandling. Glaukom er den viktigste årsaken til blindhet i verden og den nest ledende årsaken i USA. Med riktig øyepleie kan glaukomindusert blindhet forhindres.