Hva er Gliadin?

Gliadin er et protein som finnes i hvete og andre kornprodukter, som er ansvarlig for å utløse symptomene på cøliaki og hveteallergi hos sensitive mennesker. Antistoffer laget av kroppen mot den gir en metode for å teste for disse lidelsene. Dette proteinet er grunnen til at mange følger et glutenfritt kosthold.

Gluten er en kombinasjon av frøproteiner i hvete som lar brød heve skikkelig. Det er to proteiner som består av gluten, og ett av dem er gliadin. Dessverre er det mange som har en genetisk disposisjon for å være følsom for dette proteinet. På sitt mest alvorlige manifesterer dette seg som cøliaki - en sykdom i tynntarmen der maten ikke absorberes ordentlig. Det er mange andre symptomer assosiert med denne sykdommen, inkludert nevrologiske lidelser, men den kan reverseres når gluten er fjernet fra dietten.

Hos mennesker med cøliaki lager kroppen gliadinantistoffer som kan oppdages i en test for tilstedeværelsen av lidelsen. Det finnes forskjellige typer gliadiner, og kroppen lager forskjellige typer antistoffer avhengig av hvilken type protein som er til stede. Til sammen omtales disse som anti-gliadin antistoffer (AGA). Et helt annet antistoff produseres som respons på hver av de forskjellige formene av proteinet, som bare er en av en gruppe som kan få mennesker til å utvikle allergier mot hvete.

Spesifisiteten til AGA-antistoffer er omtrent 85%. I et forsøk på å lage mer spesifikke antistoffer, har forskere eksperimentert med å bruke renset gliadin eller nedbrytningsfragmentene som mål for fremstilling av antistoffer. Nedbrytningsproduktene av proteiner kalles peptider, og et gliadinpeptid - laget av den delen av proteinet som er svært effektivt til å indusere antistoffer - er blitt syntetisert kjemisk. Slike syntetiske peptider kan være mye bedre til å indusere antistoffproduksjon enn å bruke hele proteinet.

Nyere studier med disse antistoffene viser at flere mennesker lider av følsomhet for gliadin enn opprinnelig trodd. Selv om de ikke har cøliaki, lider 10-15% av amerikanerne av en rekke symptomer. En positiv reaksjon på disse antistoffene indikerer at de må vurdere å endre kostholdet sitt, og kanskje prøve å eliminere all gluten.

Bortsett fra å diagnostisere sykdom hos mennesker, kan et høyspesifikt gliadinantistoff brukes til å oppdage tilstedeværelse av gluten i matvarer. Dette er svært viktig, siden hvetegluten har en tendens til å forurense mange matvarer som man ikke kan forvente å inneholde noen form for hvete. Nye prosedyrer kan oppdage hvete til verdier så lave som en del per million (ppm). Denne testen kan bidra til å gi glutenfrie produkter til personer som lider av cøliaki eller allergi mot gluten.