Hva er glioblastom?

Et glioblastom er en ondartet hjernesvulst som vanligvis er dødelig, med behandling for denne kreften som fokuserer på lindrende behandling i stedet for å forsøke å kurere pasienten. Denne kreften er en type astrocytom, noe som betyr at den oppstår i celler i hjernen kjent som astrocytter, og det er den vanligste formen for hjernesvulst. Heldigvis er hjernesvulster generelt veldig sjeldne, med rundt to prosent av kreftformene som oppstår i hjernen.

Som andre astrocytomer begynner det å danne seg et glioblastom når den genetiske informasjonen i celler i hjernen blir skadet, noe som får celler til å formere seg utenfor kontroll. Ved glioblastom består veksten av et område med nekrose omgitt av dårlig differensierte astrocytter. Pasienten kan oppleve symptomer som svimmelhet, kvalme, forvirring, balanseringsvansker, synsproblemer og andre nevrologiske problemer etter hvert som svulsten vokser.

Leger kan diagnostisere et glioblastom ved å bruke en medisinsk bildediagnostisk studie for å se på hjernen, og biopsisere veksten for å finne ut hva det er. Når en patolog undersøker biopsiprøven, kan han eller hun bestemme hvilke typer celler det er snakk om, og hvor aggressiv kreften ser ut til å være. Glioblastomer er også kjent som grad IV astrocytomer, og refererer til hvilken type celler kreften har sin opprinnelse i, og det faktum at disse svulstene er veldig aggressive.

Et glioblastom vil vanligvis ikke metastasere til andre områder av kroppen, noe som gjør styring av svulsten primært fokusert på å holde den fra å vokse og å holde pasienten komfortabel. Kirurgi kan anbefales for å fjerne så mye av svulsten som mulig, og cellegift og stråling kan forlenge pasientens liv og gjøre ham eller henne mer komfortabel. Det utvikles stadig nye behandlinger mot tilstander som glioblastom, forbedrer prognosen og forlenger levetiden.

Det er mest sannsynlig at menn utvikler denne kreften, og det forekommer vanligvis hos personer over 50 år. Det ser ut til å være noen genetiske komponenter til denne kreften, og det kan også henge sammen med miljøeksponering for stråling. Når de får diagnosen glioblastom, bør pasienter be legene sine om ærlige meninger om prognosen, og de kan være lurt å snakke om livslutt omsorg slik at de kan ta beslutninger om omsorgen sin mens de fremdeles er svært funksjonelle. Det er også viktig å snakke med sine kjære om spesifikke ønsker for omsorg og behandling, og pasienter kan være lurt å vurdere å opprette en helsepersonell, noen som vil sørge for at deres ønsker blir utført i tilfelle de ikke er i stand til å kommunisere.