Hva er global utviklingsforsinkelse?

Global utviklingsforsinkelse er når et barns progresjon henger betydelig bak utviklingen til barnets likemannsgruppe på flere forskjellige områder. Når et barn blir forsinket, betyr det at han eller hun ikke har tilegnet seg noen ferdigheter eller nådd milepæler på samme tid som andre barn på samme alder. Noen typiske områder som er forsinket hos et barn med en global utviklingsforsinkelse inkluderer ofte kognitive eller tenkende ferdigheter, motoriske ferdigheter, sosiale og emosjonelle, språk og tale og syn. Det er flere forskjellige mulige årsaker til denne typen forsinkelser.

Når små barn utvikler seg, dukker det opp visse evner innenfor samme tidsramme eller normalt aldersområde. Disse kalles utviklingsmilepæler og inkluderer ting som å sitte opp, gå, snakke og mange andre. Når et barn ikke når disse utviklingsmilepelene innenfor den gjennomsnittlige tidsrammen, eller i nærheten av det, anses han eller hun som forsinket på dette området. Det er mulig å bli forsinket på bare ett spesifikt område, for eksempel språk og tale, og å overvinne forsinkelsen med målrettede intervensjoner som logopedi. Et barn med en global utviklingsforsinkelse har imidlertid falt bak i de fleste områder av normal utvikling, og forsinkelsene blir ikke lett overvunnet.

Barn med global utviklingsforsinkelse kan henge etter sine jevnaldrende i flere områder med seks måneder eller mer, og forsinkelser på flere år i noen områder er vanlige. I noen tilfeller kan disse barna få tak i jevnaldrende, men oftere sitter de med varige underskudd. Disse barna har vanligvis betydelige kognitive forsinkelser, ofte med IQ-skår som avviker betydelig fra en normal eller gjennomsnittlig poengsum.

Å lære å snakke og forstå talespråk skjer ofte mye senere enn gjennomsnittet når det er en global utviklingsforsinkelse til stede. Store motoriske ferdigheter som å gå eller hoppe, og fine motoriske ferdigheter som å skrive, er ofte veldig vanskelige å tilegne seg. Kontroll av følelser og passende sosiale interaksjoner med andre kan være veldig utfordrende for disse barna. I mange tilfeller kan det også være problemer med sanser som syn og hørsel.

Selv om isolerte forsinkelser i bare ett område er ganske vanlige, påvirker tilfeller av global utviklingsforsinkelse en veldig liten prosentandel av befolkningen. En mulig årsak er skade på sentralnervesystemet som følge av traumer, fosteralkoholsyndrom eller andre årsaker. Kromosomavvik som Downs syndrom eller skjøre X-syndrom kan også forårsake global utviklingsforsinkelse. Det kan også være forårsaket av noen metabolske forstyrrelser eller av alvorlige helseproblemer som kan oppstå ved for tidlig fødsel. Med tidlig intervensjon og behandling kan mange av effektene minimeres slik at barnet kan leve så normalt som mulig.