Hva er hårete leukuklakia?

Hårete leukoplakia er en virusinfeksjon i tungen som manifesterer seg som grove, flassende, hvite lesjoner som ser ut som om de spirer hår. Tilstanden sees ofte hos HIV-positive individer, og det er ofte et av de første tegnene på at en person er smittet. Lesjoner er vanligvis smertefrie og gir ikke ubehagelige symptomer, men medisinsk evaluering er fremdeles viktig for å bestemme den underliggende årsaken og få riktig behandling.

Medisinsk forskning har indikert at hårete leukoplakia er forårsaket av Epstein-Barr-viruset, et vanlig viralt middel som finnes i munnen og andre slimhinner. Nesten alle i verden bærer viruset, men det forblir sovende og helt ufarlig hos sunne individer. Når immunforsvaret er svekket av HIV, AIDS, immunsuppressive medisiner eller hyppige blodoverføringer, kan Epstein-Barr-viruset aktiveres og utløse hårete leukoplakiautvikling.

Det første tegnet på hårete leukoplakia er vanligvis en tynn off-white film på sidene av tungen. Over flere dager eller uker har små, flate lesjoner en tendens til å utvikle seg på forskjellige deler av tungen. Lesjonene utvikler et hårete utseende når de begynner å flasse og utvikler hevede rygger. Den ytre overflaten av flakene kan skrape av når du børster eller skyller, slik at det blir mørkere indre av en lesjon. Smerter er uvanlig med hårete leukoplakia, men lesjoner som bryter opp og blir smittet med bakterier kan forårsake ømhet og betennelse.

En lege kan bekrefte hårete leukoplakia ved å samle og analysere en liten vevsprøve. I et medisinsk laboratorium inspiserer en klinisk patolog vevet under et mikroskop for å utelukke andre mulige årsaker til misfarging av tungen, for eksempel kreft og bakteriell infeksjon. Pasienter som ikke vet om de er HIV-positive eller ikke, får vanligvis blodprøver.

Hårete leukoplakia trenger ikke medisinsk behandling hvis det ikke gir fysiske symptomer. Hvis lesjonene er store eller smertefulle, kan en lege foreskrive en oral eller aktuell antiviral medisinering for å krympe dem og bidra til å forhindre nye i å utvikle seg. Å børste regelmessig og unngå tobakksprodukter og krydret mat bidrar til å redusere sjansene for en gjentagende bakterieinfeksjon i munnen.

I de fleste tilfeller er legene mer bekymret for de underliggende årsakene til hårete leukoplakia enn lesjonene i seg selv. Behandlingsregimer for HIV eller en annen immunsuppressiv tilstand initieres umiddelbart etter at de er oppdaget. Pasienter kan trenge å ta orale medikamenter daglig eller få regelmessige skudd resten av livet for å hjelpe med å håndtere symptomer og bremse utviklingen av alvorlige sykdommer.