Hva er varmeødem?

Varmeødem er en hevelse i ekstremitetene forbundet med eksponering for høye temperaturer. Det forekommer oftest under en hetebølge, når temperaturen er uvanlig høy, eller når noen er vant til et kjølig eller temperert klima, besøker et varmt. Varmeødem i seg selv er ikke farlig, men det kan være et tegn på at en person kan være i faresonen for en mer alvorlig varmerelatert sykdom, for eksempel heteslag. Det er en rekke tiltak folk kan bruke for å forhindre og adressere varmeødem.

Denne tilstanden oppstår når kroppen begynner å holde på vann og har problemer med å skille ut salt. Det antas å være knyttet til en økning i hormonet aldosteron. Varmeødem kan komme etter et døgn eller mer i et uvanlig varmt klima, eller det kan komme raskere ut hos mennesker som jobber utendørs eller driver med tung fysisk aktivitet.

Folk merker vanligvis at ringer og andre smykker føles stramme. Varmeødem er ofte ledsaget av skylling i ansiktet. Plagg kan føles begrensende, pasienten svetter vanligvis, og det er generelt en følelse av å være varm og ukomfortabel.

Umiddelbar behandling for varmeødem innebærer å få pasienten til et kjølig sted, gi kalde væsker å drikke, og heve ekstremitetene for å redusere hevelse. Varmeødemet kan løse seg veldig raskt på et sted som en bygning med aircondition, og hjelpe pasienten til å føle seg mer komfortabel. Dette vil også forhindre heteslag og mer alvorlige varmerelaterte sykdommer.

Å la folk sakte akklimatisere seg effekten av varme kan redusere risikoen for at varmeødem vil utvikle seg. Hvis været er varmt, bør folk prøve å tilbringe tid på kjølige steder og bør jobbe eller delta i fysisk aktivitet i utbrudd, og ikke i løpet av den varmeste delen av dagen, for å gi kroppene en sjanse til å tilpasse seg. Folk som reiser til et varmt klima, bør ta med lag med klær slik at de kan kle seg for varmen, og bør sørge for at de har tilgang til et kjølig sted å hvile hvis de begynner å føle seg for varme.

Hvis været er varmt og noen rapporterer at han føler seg svimmel eller forvirret, slurver ord eller snubler, eller oppfører seg unormalt på andre måter, bør personen føres til et sykehus for behandling for heteslag. Heatstroke kan begynne veldig plutselig, og folk har varierende grad av følsomhet for varme. Dermed kan noen mennesker ha det bra i visse temperaturer, mens andre kan være i fare for heteslag.