Hva er Helicobacter Pylori?

Helicobacter pylori er en rekke bakterier som kan forårsake alvorlige infeksjoner og sykdommer hvis de er tilstede i magen. Bakteriene er bemerkelsesverdig ved at det tok over 100 år fra oppdagelsen å være assosiert med sykdommene de kan forårsake. Magesår, gastritt og enkelte kreft i mage og tarm kan alle være forårsaket av Helicobacter pylori- infeksjoner.

I 1875 antydet de tyske forskerne G. Bottcher og M. Letulle at magesår kunne være forårsaket av bakterier. De kunne ikke bevise sin teori på grunn av manglende evne til å dyrke bakteriene de selv var ansvarlige, og resultatene deres ble i stor grad ignorert av det vitenskapelige samfunnet. Omlag 20 år senere ble italienske forskere funnet ekstra støtte etter å ha oppdaget en helixformede bakterier som vokser i magen til hunder. Likevel ikke før nesten et århundre senere ble teorien fullstendig undersøkt og utviklet.

To australske forskere, Robin Warren og Barry Marshall, begynte omfattende forskning på bakteriene i 1981. I motsetning til i den opprinnelige forskningen fra Bottcher og Letulle, klarte Warren og Marshall med hell å dyrke bakteriene for å studere. Metodene til det australske teamet var radikale, inkludert et eksperiment der Marshall inntok prøver av bakteriene for å se om det ville indusere mageproblemer. Det risikable eksperimentet var vellykket, og Marshall og Warren klarte å bevise at bakteriene også kunne behandles med antibiotika. For deres arbeid med oppdagelsen og egenskapene til Helicobacter pylori , mottok Marshall og Warren 2005 Nobelprisen for medisin.

Helicobacter pylori kan ofte identifiseres ved blod- eller pustetesting. En endoskopi kan også utføres for å bekrefte funn. I denne prosedyren settes et lite rør ned i halsen og i magen, hvor prøver av materiale blir oppnådd. Når tilstedeværelsen av bakteriene er bekreftet, kan en lege velge hvilken antibiotikabehandling som best passer pasientenes behov.

Bakteriene regnes som en årsak til mange sykdommer. Magesår er ofte et resultat av en Helicobacter pylori- infeksjon. Kronisk dyspepsi som ikke er et resultat av magesår, kan også være forårsaket av bakteriene. Noen studier antyder at 70-90% av kreft i magesekken er forårsaket av Helicobacter pylori- infeksjoner. Til tross for disse skremmende sykdommene, har mange mennesker som har bakteriene i magen ingen symptomer og har kanskje ikke problemer.

Helicobacter pylori kommer inn i systemet på en rekke måter. Det er en smittsom bakterie som finnes i forurenset mat eller vann. Noen studier antyder også at det kan føres gjennom muntlig kontakt, for eksempel kyssing, fra en smittet person til en ikke-smittet person. Å opprettholde et rent og hygienisk miljø kan bidra til å unngå forurensning. Noen estimater antyder at omtrent 4 milliarder mennesker, eller to tredjedeler av befolkningen, er smittet med bakteriene.

Hvis du opplever hyppige magesmerter, halsbrann eller konstant oppkast, anbefaler eksperter at du kontakter lege med testing for Helicobacter pylori . Selv om de aller fleste av dem som har bakteriene er asymptomatiske, bør uvanlige magerelaterte symptomer behandles med forsiktighet. Mange bakteriestammer kan behandles med antibiotika, noe som kan stoppe infeksjonen før den har en sjanse til å forårsake flere problemer.