Hva er hemangioblastom?
Et hemangioblastom er en godartet vekst i sentralnervesystemet. Disse svulstene kan utvikle seg i både hjernen og ryggmargen, som oftest oppstår i membranlaget kjent som hjernehinnene. Den vanligste behandlingen for et hemangioblastom er å fjerne svulsten via kirurgi. Fordi disse svulstene er godartede, er fjerning nesten alltid kurativ. Unntaket er i tilfeller der svulsten har en underliggende årsak som en genetisk defekt som disponerer individet til å utvikle denne typen svulster.
Hemangioblastoma svulster er sjeldne, og omfatter omtrent 1 til 2,5 prosent av svulster som oppstår i det intrakraniale området. De fleste utvikler seg i den bakre delen av kraniet, og det nest vanligste stedet for svulsten å utvikle seg er ryggmargen. Det er sjelden at svulsten oppstår andre steder, men hemangioblastomer kan av og til utvikle seg i synsnerven eller perifere nerver.
De fleste tilfeller av hemangioblastom utvikler spontant enkeltsvulster, men personer med en arvelighetssykdom kalt von Hippel-Lindau (VHL) sykdom har en sterkt økt risiko for denne typen svulster. Mange mennesker med VHL-sykdom har tilbakevendende hemangioblastomer så vel som svulster i nyrene og binyrene. Fordi disse svulstene sannsynligvis vil komme tilbake hos personer med VHL-sykdom, er ikke alltid behandlingen av svulsten vellykket.
Fordi de fleste svulster ikke gjentar seg og vanligvis fjernes med relativt enkelhet, er kirurgi standardbehandlingen for et hemangioblastom. Denne behandlingen unngås bare i tilfeller hvor pasientens helse er for dårlig til å gjennomgå kirurgi eller i andre situasjoner der risikoen oppveier fordelene. I noen tilfeller gjennomgår for eksempel ikke personer med VHL kirurgi, med mindre det er strengt nødvendig, på grunn av sannsynligheten for tilbakefall av tumor og økt risiko for komplikasjoner.
Målet med kirurgi er alltid en fullstendig fjerning av svulsten og bevaring av omkringliggende hjerne- eller nevrale vev. I de fleste tilfeller er dette oppnåelig på grunn av den karakteristiske fargen på svulsten og den tydelige avgrensningen mellom svulsten og ryggmargen eller hjernen. Hemangioblastomas er en vaskulær type svulst, noe som betyr at de blir matet av blodkar som er en del av selve svulsten. På grunn av dette er intraoperativ blødning og alvorlig blodtap en av hovedrisikoen ved denne operasjonen. For å redusere risikoen for alvorlig blødning, må kirurgen være nøye med å fjerne svulsten og koagulere blodkarene som mater den.