Hva er hematologi?

Hematologi er den medisinske spesialiteten som angår blodet og generering av blod i benmargen. Hematologi studerer de røde og hvite blodlegemene, deres relative proporsjoner og generelle cellehelse, og sykdommene som er forårsaket av ubalanse mellom dem, spesielt leukemi og anemi. Røde blodlegemer fører oksygen fra lungene til de forskjellige delene av kroppen, og hvite blodlegemer bekjemper infeksjoner. Begge deler er nødvendige, men de må være i kroppen i de rette proporsjonene, eller systemene vil bryte sammen.

Anemi er mangel på røde blodlegemer, en tilstand som kan være forårsaket av en rekke forskjellige faktorer. Kvinner i fertil alder er mer sannsynlig å være anemiske enn noen andre fordi de mister røde blodlegemer månedlig gjennom menstruasjon. Anemi forårsaket av mangel på jern i kostholdet behandles enkelt med jerntilskudd. Andre typer anemi med mindre lettet botemidler kan være vanskeligere å behandle og livstruende. Hematologi diagnostiserer disse forholdene og foreskriver passende behandlinger for dem.

Leukemi er en tilstand der benmargen produserer for mange hvite blodlegemer. Dette er typisk unormale hvite celler, og deres rike antall mengder ut de røde blodlegemene, noe som forårsaker anemi og andre farlige symptomer. Hematologi gjenkjenner en rekke forskjellige typer leukemi, med forskjellige årsaker og behandlingsprotokoller.

Akutt leukemi trenger øyeblikkelig behandling, siden den øyeblikkelig er livstruende, men likevel kan noen former for kronisk leukemi overvåkes uten behandling til symptomene dukker opp. Kjemoterapi kan gjøre mye for leukemi-pasienter, og er i dag et av de viktigste verktøyene i hematologiens leukemi-verktøykasse. Benmargstransplantasjoner, betydelig mer påtrengende, er en annen.

Symptomer på sykdommer som faller inn under hematologiparaplyen er vidt varierte og forveksles lett med andre sykdommer. En rask blodprøve for celletellinger kan imidlertid fort fortelle en hematolog om en pasient har en lidelse i blodet eller ikke.